八
利維坦的戀人 2
在掘開地面蓋成的四邊形地爐里，排好白天撿來的木柴，然後用打火石點火。隨時都有可能熄滅的微小火苗延燒到麥桿，接著像是纏繞上去一樣往木柴轉移，最後化成溫暖的火焰。冉冉升起的煙，從開在洞窟天花板上的排煙孔竄至外頭。
暴露出光滑岩石表面的洞窟牆壁上，映射著三個被放大的小孩影子，牆角則有三頭青灰色毛皮的座狼發出沉穩的鼻息熟睡著。
把鐵鍋放在鐵制的四腳架上，倒入融冰取得的水，等待煮沸。經過處里的兔肉就放在三人的身旁，只等下鍋的時機。
「好像天國喔。」
坐在地爐旁邊的薰喃喃說道，下巴靠在用雙手環抱住的膝蓋上。雖然整張臉和衣服都髒兮兮的，可是臉上卻浮現了在山樓時所沒有的溫和安祥。
「哪有這種這麼單調無趣的天國啊。」
武一邊粗魯地撥動木柴，一邊打趣地說。口頭上雖然在發牢騷，但武顯然也很喜歡這個洞窟。在這個洞窟里生活必需品一應俱全，彷彿是定居山上的天狗老早為三人做好了準備似的。
「以前鐵定也有人住在這裡。不曉得是剛好不在，還是永遠不再回來了。我希望是後者啦。」
舜盯著火焰喃喃嘟囔道。雖然臉頰和在山樓時相比略顯消瘦，但他的身心感覺似乎比以前更為茁壯了。
熱水滾開後，隨手把白天捕到的兔肉扔進鍋里。肉很快就煮成了紅褐色，一塊接著一塊被吃進三人的肚子里。
「好吃。」 「真夠味。」 「嗯，煮得剛好。」
沒有任何調味料，只是單純煮熟的肉而己，可是對正值發育期、飢腸轆轆的肚子來說，有得吃就沒什麼好挑了。三人默默地啃食兔肉，把吃剩的骨頭餵給了三頭座狼。忠實的座狼們將主人親手餵食的骨頭吃得精光，振動喉嚨發出蚱向向主人撒嬌。若非有這三頭座狼，候補生們應該也不可能成功逃到這個地方吧。
「今天是第幾天了？」
武懶洋洋地在地爐旁邊躺下開口詢問。舜隨即答了出來。
「從脫逃開始算的話，今天是第十天。在這個洞窟生活是第二天。」
「我們已經甩掉追兵了呢。」
薰像是鬆了口氣般說道。舜也很快就告誡她：
「萬萬不可大意。這裡舒服歸舒服，我覺得一直留在同一個地方太危險了。」
雖然三人在脫逃之後馬上遭到輕騎兵隊的追蹤，不過所幸有座狼的幫助，三人途中未曾被迫上半次，成功逃離了姬路移民地的勢力圈。
神戶的廢墟遼闊地座落在右手邊，三個人在中國山地翻山越嶺，一路經過三宮、尼崎，下山穿越大阪的廢墟，然後渡過了淀川。之後仍繼續一路往東前進，現在則藏身在遭到風雪封閉的不知名山地的洞窟里。雖然不知道這是哪裡……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）