第四話 後篇（5/5）
神明大人的工作 2
厄神說出了那句話。
別無他法——其他土地神也是這樣說的。
別無他法，現在我深切體會到這句話是多麼的悲哀。
「……嗯，沒錯，別無他法。你為了自己能生存下來而引發洪水，犧牲這個城鎮。我並不打算責怪你。那是別無他法的。但既然選擇了這條路，你就已經失去了譴責打算自我犧牲的對象的權利了。」
「我——！」
「所以——我作為守護土地的神，作為生活在這個城鎮的人類要消滅你。」
我作出宣言後，已經放棄求饒的厄神垂下了肩膀。
看見他的反應，我再也沒有開口，只是走近了他一步。
但是——我察覺到自己握住木刀的手在顫抖。不，不僅是手，牙齒也在打顫。這肯定不是因為感到寒冷。
是恐懼——對消滅擁有意志的個體的恐懼。
「真人大人，這裡就由我——」
「不用，我自己來。」
我阻止了目睹我的反應後，打算代替我染污雙手的千鳥。
這次必須由我來動手。
選擇救誰，以及不救誰。
這是——
「這是——神明[我]的工作。」
如此宣告之下——我舉高了握住木刀的手。
至今一直垂下頭的厄神，突然抬頭看著我。他的嘴唇微微張合。我將他說出的話，一字一句銘刻在心中——然後揮下了木刀。
承受了這一擊的厄神，連臨終的慘叫都未能發出，那漆黑的身體就開始消散。如同融入世界本身一般，黑暗逐漸失去了色彩。
——詛咒我，嗎。
這是被稱為『天使的階梯』的景象。
虛邊說邊搖搖晃晃地走出了小神社。
然後——不約而同地笑了出來。
「……是嗎，謝謝你。」
「是啊，那邊應該也察覺到我們已經擊敗厄神了。」
虛打開了小神社的門看著我。
「如果這算是真人的罪孽，那也是我的罪孽——我們是共犯呢。」
「……嗯。」
我猜測著虛的心情。和自己同為厄神——不對，是因自己而生的厄神，就此在眼前消失。她的內心一定百感交集吧。
但也不能一直就這樣沉淪下去。鋼牙他們還在木曾川戰鬥。必須儘快予以救援——正當我重新抖擻精神時，
只是默默地，如禱告一般閉上了眼睛。
——當我想起千璃子還留在虛的小神社裡，是在我拚命將打算進入浴室幫我洗背的千鳥，還有天真無邪地打算一起泡澡的虛推回外面的時候了。
「虛大人。」
「……嗯，對啊。也許沒錯。」
「唔嘸，我也泡個熱水澡放鬆一下吧。」
「……還是淋雨淋得太久了。我先做熱水澡的準備吧。」
「雖然說不上沒事……」
「這——」
我向莫名熱心的千鳥道謝。
我在雨中承受了詛咒——背負起這一份罪孽。
話音剛落，雨開始變小了。
我隨口回應千鳥的……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）