煌夜祭前夜 夜半時分
短篇
最後一個客人，終於在接近黎明時離開了。她收拾好桌上狼藉的杯盤，呼……，重重嘆了口氣。老闆娘手按著腰費力的站直了身子。全身的骨節都在喀喀作響，肩和腰更是發麻了般的痛。
「唉……」
疲勞，就像巨石般壓在自己雙肩上。一個人支撐店面，差不多也該是極限了吧？就在不久之前，不管工作得再辛苦，只要睡一覺就都沒事了，可最近，卻連起床都起不來。唉，我真是老了啊。
老闆娘點亮了油燈，熄滅了暖爐里的火。徹骨的寒冷，立時侵襲向她衰老的身體。
心想，盤子明天再洗，今晚趕緊睡吧，的老闆娘剛要給門上閂，忽然，門被彬彬有禮的敲響了。
「對不起……」
一個年輕男子的聲音，傳了進來。
「今天已經打烊了！」
不由暴怒的老闆娘立刻吼了回去。
「那個……」男子的聲音繼續道。「能，讓我借宿一晚嗎？」
「這裡是酒館。不是什麼客棧」
「請一定幫幫忙」男子懇求的說。「所有客棧都讓語部住滿了。就是地板也沒關係。能讓我借宿一晚嗎？」
「真是煩人！」
吼了一句的她，打開了門。
站在門外的，是個戴著古老白色面具的語部。面具，是語部的象徵。看到那，她忽然反應了過來。對了，明天是冬至啊。語部們的節日——煌夜祭要開始了。
「這麼晚了真對不起。可在沒有其他亮著燈的人家了……」
語部幾不可聞的說。雖然那面具下的表情無法看到，但還是清晰表達著抱歉之意。
老闆娘望著語部的白色面具，改了主意。
「進來吧」
她打開門，給語部讓出了路。
「只是讓你睡地板。可不管飯啊？」
「沒問題，沒問題，非常感謝」
語部不住向老闆娘點著頭。見他進來，老闆娘把閂放了下來。
語部站在店中央，很感興趣的望向那還留著焦痕的天花板。
對不住。我是想修也沒錢啊……心中這麼嘟囔的老闆娘，取出瓶凱納酒，拿來兩個新杯子，倒了兩杯。
「請，請不用費心——」
「不是給你的」
老闆娘一聲大喝，語部不由得縮起了頭。
「——對不起」
「不要動不動就道歉好不好？虧你是個大男人，唯唯諾諾的只能讓人覺得煩」她大罵著仰頭幹了一杯。酒的刺激灼燒著喉，直落入腹中。「就算都是語部，還是和那個人完全不同啊」
「——那個人？」聽老闆娘自語的語部問。「您有相熟的語部嗎？」
「要你管」沉浸在感傷中的老闆娘不高興的回了一句。「少管別人的隱私。再說，講故事才是你的本職吧」
「嗯，嘛，也是——」
語部為難的撓起了頭。看他這樣子，老闆娘不由得苦笑了出來。真虧他這麼懦弱，還能繼續做語部啊。
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