五 抓鬼
狐仙大人系列 1 神機妙算
隔天早上，桐緒吃完早飯後，將洗好的衣物、棉被一一晾在庭院，接著瞞著鷹一郎與紗那王前往藤真的宅邸。
她有件事非得向藤真確認不可。如果對方不是他，那就算了——不，應該說，桐緒此行就是希望親耳聽到藤真說出：不，那不是我。
風祭道場位於阿佐草新鳥越町，藤真的居所位於阿佐草今戶町，兩處相距甚近，用跑的一下子就到了。桐緒轉眼間就到了藤真家大門，深深吸了一口氣。
（桐緒，與其煩惱，不如直接問吧！）
桐緒激勵了自己一番後，避開玄關，從院子的竹門進入宅邸。
這是座很大的宅邸。院子寬廣可及澄田川，偶爾會聽到河面船夫的歌聲由遠而近地傳過來。雖說藤真受雇於老中大人手下，但看這氣派的主屋與整修良好的庭院，實在不像是一介劍術指導的宅邸。
打從桐緒以為藤真失去心臟而死那天以來，這是她首次踏進這座宅邸。
桐緒繞著岸邊植滿百木紅的池子，看見了坐在主屋緣廊邊的藤真。藤真正享受著蘊含澄田川水潮香的河風，一邊撒著米粒餵食麻雀。
「午安，藤真公子。」
「小桐！？」
藤真對於忽然出現在院中的桐緒感到相當吃驚，但隨即又露出了溫柔的笑容，招手要桐緒坐到他身旁。現在的他，和桐緒熟知的藤真並無二致。
「怎麼了，和鷹一郎吵架了嗎？」
「沒有……」
「你是跑過來的？瞧你汗涔涔的。」
藤真遞給桐緒一條手帕。這一天確實暑氣逼人，但桐緒身上除了跑步時流出來的汗，還混合了緊張之下流出的冷汗。
「呃，藤真公子。昨晚……」
「昨晚？」
他們兩人並肩坐在緣廊上，藤真面向桐緒，孩童般天真地偏了偏頭。
「……昨晚，藤真公子你人在哪裡？」
這時，「我到底對於私底下的藤真有多少了解」這個很普通的問題，忽然造成了桐緒心中的不安。其實，自己根本就完全不了解藤真吧？桐緒所認識的這個藤真，會不會其實只是表面上的假象？
桐緒跟著停下腳步，抬頭望向高大的藤真。」是？」
藤真現在的眼神已不若昨晚和方才那麼瘋狂，但桐緒依然不敢鬆懈。她的肩上，還殘留著在緣廊被藤真指甲抓出的痛楚。
「好痛！」
那麼是誰？——桐緒乘機追問，這時河堤下的賞櫻遊船忽地傳出爆笑聲；一看，原來是船上有個爛醉如泥的少東正赤裸著上身跳舞。
如果這是場惡夢，拜託讓我清醒吧——
「血……雨……」
越過澄田川後，桐緒和藤真走在以櫻花行道樹著稱的澄田堤上。兩、三天前這兒還擠滿了賞花客，但現在這裡的櫻花已經凋謝了七成，遊客也減少了許多。
「嗯，我知道。小桐，我也很喜歡你……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）