MIDDLE NOTE 中調（13/20）
告別余香 全一冊
「怎麼了，真白。」
「你剛才是在想：好想真白的歌，對吧。」
不許有片刻的遲疑。
甚至都不許有沉默。
或許，連確認的必要都沒有。
真白沒有等待彩音的回答，繼續說道。
「開幕式的讚美詩，我沒有唱哦。」
「……是、嗎。」
「嗯。人生第一次嘗試口型假唱，比真的唱還難呢。隨時可能被發現、被訓斥，嚇得我心怦怦直跳。」
「……嗯。」
從倒下的那天起，真白就再也沒在彩音面前唱過歌。
彩音從未提起，也從未勸她唱。
理由很簡單。
她們彼此都在害怕。
真白的男性化的進程，已是無可避免。
如果約好再次唱歌，卻成了最後一次呢？
如果讓對方覺得，那只是因為害怕結束而刻意留下的悲傷回憶呢？
比起被傷害的恐懼，更怕的是自己會傷害到對方。這份溫柔在她們之間划出了一道縫隙。
「彩音。」
「嗯。」
『────說不定有戲——』
然而彩音，並未因此感到落差。
用力地、拚命地、毫無保留地渴求著。
真白的左眼角，沒有絲毫顫抖。
──不對。
對真白的男性化，她雖感到不合理，卻並無厭惡。
不想在櫻庭真白面前。
發令槍響，第一棒選手們一齊沖了出去。
「彩音。」
她機械地隨隊列前行，焦躁卻未曾消散。
反而是那樣的真白，才更讓她憐愛。
──咦。
──說起來，是有這麼個規則來著。
『好厲害──』
──為什麼我，沒有回應呢？
然後，是無論如何都會鑽進耳朵里的，女人們的聲音。
──無所謂。
所以——
那麼，彩音是因為那份罪惡感而止步了嗎。
所有人都注視著比賽，唯獨彩音只想著真白。
「……」
也是對自己。
彩音自己本應也渴望如此。
她希望，真白在能選擇一切的自由之中，依然選擇自己
不管其他人怎麼搞砸，只要自己不輸，就夠了。
不讓任何雜念侵入。
正因如此，彩音才不想束縛真白。
跑者們如玩具般掠過視野邊緣。
擁有著比任何人都強烈的意志與感情，卻放棄了表達的少女，櫻庭真白。
一句「我也是」。
彩音望向記分板，但數字已經被取下，看不出哪邊佔優。
全都掩蓋過去了。
「……」
「……嗯。」
然後。
真白依賴的呢喃。
「因為有彩音在，所以我沒事的。」
「我沒事的。」
『──能拿到第二以上──』
她不斷自問。
真白的臉依舊埋在彩音的胸前。
那並非謊言，也非逞強。
『好想一直、一直這樣下去啊。』
──但是。
「啊嗚……！」
緩緩亮起的溫暖，融化並填滿了彩音的心。
「好想一直、一直這樣下去啊。」
而是她對彩音吐露的真心。
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