火焰
娑婆氣系列 1
「少爺，那個護身符真的管用嗎？」
三天後，早飯畢，少爺就在廂房裡擺弄鎮妖的護身符，而兩個妖怪則滿臉狐疑地看著他。放在書案上的是派店裡人到上野的寺廟求來的咒符，世人都打保票說，這咒符非常難得而可靠。
「如果不管用就糟了。上野廣德寺的寬朝師父和東睿山的壽真師父都是降妖的高僧。給寺廟捐了一筆巨資，才求來了這些護身符。」
寫著梵語字樣的紙條，五十張紮成一捆，一共花費了二十五兩金子。
「可是從廣德寺求來的。」
一把做工看起來沒什麼特別的斬妖刀，也值二十五兩，出自東睿山。
在兩個寺廟還另外花了錢，所以七十兩金子轉眼就不見了。
「近來的和尚真是貪婪又頑固啊。」
對夥計們來說，鎮妖聽上去本來就不順耳，現在和尚們毫無顧忌地索要大筆錢財，就更加令人惱火。雖然靈驗與否十分可疑，但少爺為人身，又沒有辦法對付發了瘋的半妖，求護身符也是無奈之舉。
「可是少爺，那筆錢是哪兒來的呢？無論怎麼說，錢褡褳里也不可能裝著七十兩金子吧？」
「總覺得不好對父親講，就向母親要。我說想要一百兩，她就給了我一百兩小金幣。」
「給這麼多錢還這麼痛快啊。您說幹什麼用了嗎？」
「我什麼也沒說，不知母親會怎麼想呢。」
「什麼……」
若無其事的悠然態度恐怕就是少爺的風格，佐助緊張的身體頓時放鬆下來。
「還是從筋違橋門一帶向不忍池方向那條路好吧？」
少爺對花了大筆金子的事毫不在乎，而是一本正經，在自己畫的地圖上標起了記號，很快布好了咒符，標記出了鎮妖的地點。
半妖被返魂香的香氣所吸引，正在通町附近遊盪，而受害者也多出在這一帶。少爺打算把咒符用在通町各繁華店鋪。無論如何，先把半妖從這一帶趕走。
如果是對決，最好是在人煙稀少的地方進行。一旦他不能接近長崎屋，少爺就出門到遠處去，這樣，半妖就應該會被少爺身上的香氣吸引，跟在後面。
「少爺正在考慮上野的東睿山嗎？」
「我正為香氣的事傷腦筋呢。」
少爺小心翼翼地問了一句，回答的聲音里似乎充滿了怨氣。
「少爺，犧牲休息時間，打算做什麼啊？」
「一定還能用，少爺，我們趕緊去看看吧。」
令夥計疑慮重重的護身符，在一太郎看來很有效果，他有著充分的理由。
沒等夥計們回答，警鐘的聲音就劃破夜空傳來。
「少爺，如果只要有香就能解決問題，那麼也許能弄到一些。」
不管怎麼說，先等到晚上。為防萬一，少爺在店鋪周圍貼好了咒符，鳴家們也早早地躲起來了。
「原來這就是返魂香的香……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）