茶巾雞蛋（4/4）
娑婆氣系列 2 貓婆婆
「前年，大村屋老闆夫婦先後亡故，奉行所（註：奉行所，江戶時代政府衙門。）對此有些懷疑，重新查了一遍。」
老闆夫婦染病去世一事不假。那以後，掌柜一如往常在店裡做事。
只是，自從伯父母佔了店鋪，噦里噦唆、指手畫腳，掌柜越發打不起精神來。
「對海苔生意這麼生疏，又是突然闖來的外行人，卻如此逞威風、擺架子。這還不算，掌柜多年慘淡經營支撐起來的店鋪，一轉眼的工夫，就要關門大吉了。一時間，他嘗到了為他人做嫁衣裳的痛苦。」
既然是受雇於人，也就不能違逆老闆的意思，真是一籌莫展。但過不了多久，大村屋就要倒閉了。正這麼想時，阿秋突然病倒了。那天，阿牧正好替姊姊去相親。
「說不定阿秋會死，阿牧會嫁人，掌柜就想到了自己也許能繼承大村屋。有伯父母在，肯定經營不下去，這再清楚不過了。所以，把店鋪搬到別處，就不用聽那些外行人擺布了。」
可是，如果繼承了大村屋，就必須給阿牧出那筆陪嫁錢。如果只依靠店鋪，籌錢就是個大問題。所以，掌柜那時已經清楚地知道事情無望了。
然而有一天，掌柜突然在卧床休息的阿秋枕邊，發現了一些「記事單」。他立刻明白了這些紙條的用處，籌錢的問題也會迎刃而解。
「他想得過於簡單了，以為只要用坐褥堵住阿秋的嘴，就能成為海苔店的繼承人。他被利益沖昏了頭腦，連為什麼不可以這樣做都不知道了。」
之後，只要郎中說阿秋是病死，事情就算順利了結。他覺得憑郎中那點水平，絕對看不出馬腳來。
「他連為什麼不能殺人都不知道嗎？」
少爺用嘶啞的聲音重複著。被子隨著少爺身體的顫抖劇烈地發起抖來，就像誰用冰冷的手緊貼著他的臉頰和全身來回撫摸一樣。
「謀殺可能會被發現，他難道不害怕嗎？」
「平時那麼熟悉的人，怎麼就能下狠心殺了呢……」
對夥計們的問題，捕快只是搖搖頭。
「同心大人問過掌柜這個問題，他回答，這樣對他最方便。緊接著又問，如果有人要殺他，他怎麼想。」
他的回答是：「我不願意。」
很簡短。
若自己殺人，就找不到理由罷手；若自己被殺，就覺得討厭。一點兒也不糊塗，只是，恐懼和憐憫都少之又少。捕頭當時聽到他這麼說，覺得天旋地轉。
「雖說順利抓了掌柜；審訊的時候也老老實實交待了……可我現在還是從心底里覺得那傢伙可怕。」
「為什麼，為什麼不能殺人？我就是想殺，所以就殺了。因為那樣對我最方便……難道不行，不行嗎？」
大村屋的「窮神」也走了，不知以後會變成什麼樣子。
「『窮神』……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）