犬神的往事（4/4）
娑婆氣系列 2 貓婆婆
「這裡沒有什麼頭兒。我們本來是要變成木偶妖的，沒想過變成人，也沒想過要變成人做什麼事情，只是，有人向我們提出來交換。」
「居然有人提出要和你們交換？！不是開玩笑吧？」
「那人說，只要給他所需的錢，就把一隻胳膊、一條腿拿來與我們交換。」
木偶還說，現在已經不記得那個商人為什麼提這種要求了，但總之，整件事情是從那時候開始的。
這很好理解，在那個人看來，今天比明天重要。
就這樣，木偶們陷入了交易，無法停手。
「現在表演賺來的錢，已經不夠履行和人的約定，所以，還有一個辦法，就是從庫房裡撿東西。你為什麼這樣瞪著我？我沒說錯吧？」
(這些傢伙，如果聽之任之的話，走到哪一步才肯罷休呢？)
木偶們認為自己正一點點成為人群中的一員，絲毫沒想過這件事有多麼違背情理，因此還在繼續壯大隊伍，直到被發現為止。
但是，佐助沒有心情擔心世上其他人，重要的只有少爺。
佐助懇求他們無論如何放了少爺，木偶們的回答卻異常冷淡：
「沒用的。」
「這沒用的。」
「沒用，因為……我們自己都不知道該怎麼停下來。」
佐助驚愕得一下子喘不過氣來。
「……不知道？你們也不知道？」
「約定已經生效了，錢也付了，你的少爺再也回不來了，因為從一開始就沒有辦法更改。」
「你說什麼？可是，我們老爺怎麼沒事呢？所以……」
話說一半，就哽住了。店老闆看起來雖然一心想要錢，可內心還是相當恐懼。難道從一開始，「換」的就是少爺嗎？老爺難道這樣做了嗎……老爺難道對自己說，一定不會有事，只是讓兒子代替一下。佐助眼前一陣發黑。難道天已經徹底黑下來，到了晚上嗎？
「這種……傻事……」
「店鋪，還有井筒屋所在的那條街道完全燒光了。但我不後悔，那一帶被難纏的妖怪盯上了。」
佐助向著天空舉起了手，照現在的風向，確實有些危險。
佐助沉湎於往事，沉默了好一會兒。
當然，與出生以後的歲月相比，還不算長……十幾年只是一瞬。這期間，佐助這個名字一直有人叫，所以又變成了犬神熟悉的名字。有少爺在，有其他妖怪在，長崎屋又變成了佐助的家。
少爺趕緊把碗捧在手裡，急急一口忙把葯喝了。正在泡茶的仁吉在旁溈小聲笑了。
腦袋裡各種念頭混成一團，毫無頭緒。就這樣過了很久，佐助一動也沒動，獃獃地站在少爺身旁。
但是……
但那些都和井筒屋一起，變成了回憶。現在少爺一太郎平安無事，正躺在被窩裡舒舒服服地休息。這才是最重要的。這次一定要守護到底。
(為了這家……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）