二 塔之澤（2/4）
娑婆氣系列 3 狐者異
(真快啊!)
少爺剛卧倒在轎子中，兩個武士就和天狗打起來了。令人吃驚的是，武士像是在保護少爺和松之助免受襲擊。
「你們是什麼人?別妨礙我們!」
也許他們只是因為計畫受阻而生氣，但真是幸運啊。少爺和松之助是毫無反抗之力。轎夫們卻是一幫身強力壯的大男人，應該有勝算。他們都沒跑，而是拿著棍子和火把加入到格鬥中去。
「那是什麼裝扮?」
看到天狗的裝束，轎夫們發出了驚呼聲。他們用棍子打落了落在少爺轎子上的天狗。
「到底怎麼回事?少爺，您記得被什麼人盯上了嗎?」
新龍在滑竿旁邊拚命地揮舞著棍子，氣喘吁吁地問。可少爺熟悉的不是天狗，而是郎中。少爺想張口，又頓了一下。
(想起來了，那個夢……)
少爺在長崎屋廂房的卧室里聽到那些話，是在晚上，感覺到有地震的時候。
「不能讓那傢伙在這兒……絕不能讓長崎屋的少爺待在這兒……殺了他吧。嗯，這樣比較好……一定要把這小子殺了……」
那時，不是在黑暗中聽到了竊竊私語嗎?聲音的主人下定了決心，好像真的要取少爺的命。
忽然，轎子被掀翻了，少爺摔倒在潮濕的土地上。就在轎夫和武士們跟天狗對打時，少爺遭到了另一隻天狗的襲擊。他連忙站了起來，雖然不能戰鬥，至少能跑吧。只能藏到樹蔭里了。少爺連滾帶爬地朝森林跑去。但是像大雕一樣巨大的天狗，動作卻靈活得令人吃驚。轉眼間，他已飛到了少爺面前。在這干鈞一發之際，後面又追來一隻天狗。左邊是倒地的轎子，右邊，轎夫和天狗正在廝打。
(怎麼辦?往哪兒跑好呢?)
背後的天狗舉起了棍子。
「啊!」
少爺不由得屈身蹲下，天狗的棍子卻沒有落下來。他不禁回頭一看。
「哥哥!」
身後，松之助和天狗滾作一團。他救了少爺。
(真是胡來。)
突然，眼前的天狗被遠遠地扔了出去。接著，少爺聽到了熟悉的聲音。
那隻天狗越逼越近，腳踩著潮濕的落葉，發出輕微的響聲。空氣中瀰漫著泥土的氣息。敵人已經來到眼前。
走在前面的勝之進問：「這裡經常出現那種修行者裝束的山賊嗎?他們戴著天狗的面具呢。」
松之助朝四周亂瞧，但是沒看到夥計的身影。
「為什麼在這兒，我還想問問你呢。為什麼忽然消失不見了?」看著佐助可怕的樣子，少爺小心翼翼地說。
「他……是我傢伙計，叫佐助。」
聽了二人的對話，一旁拿著火把的勝之進微笑著朝少爺低下了頭。
「哥哥別太擔心了，沒關係的。」
少爺明白要是繼續待在這兒，勢必會妨礙佐助，於是說：「明白了，那我先走了。你會去追我吧?」
天狗又撲……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）