三 蘆湖（2/4）
娑婆氣系列 3 狐者異
少爺雖然還很想睡，但現在不能睡。他想知道到底發生了什麼事，於是盯著仁吉的臉，一個勁兒地扯他的袖子。
仁吉嘆了一口氣，低聲說：「在這裡說會把大家吵醒，要是去外面……少爺您還在發燒呢。」
「但我想知道到底是怎麼回事，我們去外面吧。」
「您現在走路對身體不好。」
少爺使勁鼓著腮幫子，可仁吉還是不答應。沒辦法，少爺只好跟他討價還價。
「要是讓我去外面的話，我就乖乖把葯喝下去，怎麼樣?」
「以後也都乖乖吃藥嗎?」
「嗯……在療養這段時間。」
「那好，我們到院子里說話。我背著您。」
少爺趴到仁吉背上，身上披了一件外褂，很暖和，很舒服。
仁吉背著少爺，輕輕地打開門，走到了外面。已經是清晨六時左右了，天空漸漸泛起了魚肚白。
在黎明的曙光中，眼前是一座宏偉的建築物。屋頂蓋著厚厚的瓦片，院子里矗立著幾個石燈籠，游廊柱子林立。好像是神社或寺廟。鳴家們也從少爺外褂的袖子里探出頭來四處張望。
少爺好奇地環視了一圈後，問：「你為什麼忽然不見了呀?」
「我從頭說起吧。」仁吉朝四周看了看，回答道，「這裡叫東光庵藥師堂，是熊野神寺內的建築，就在箱根的蘆湖旁邊。」
東光庵藥師堂乎素多有文人墨客聚集，經常舉行俳句會或茶會。
「是那兩個綁架少爺的笨蛋武士選擇的落腳處。」
那兩個武士在熊野神社有認識的人，原準備綁架少爺後，把他帶到這裡，再讓長崎屋拿朝顏來換。
「你是和大家一起來這裡的嗎?」少爺問道。
仁吉點點頭。昨天夜裡，仁吉遇到了尋找少爺的轎夫等人，就一起來了。
「你是老老實實地到這兒的嗎？這可是那兩個武士找的地方。你準備幫他們嗎?」
「原來如此……」
仁吉答應得很爽快，但是不知道為什麼，沒有馬上講，而是沉默著，又朝前走了。怎麼回事?少爺朝前看去。前面站著一個小女孩。仁吉正朝那個小女孩走去。
子很想上前摸摸。鳴家們則歪頭驚奇地看著少爺。
看著少爺一臉擔心的樣子，仁吉惡狠狠地說：「我一路上都背著少爺，哪有時間去做那些事，再說其中一個已經受傷了。」
說了一半，少爺趕緊住嘴。聽到被人說是活供品，沒有一個人會開心吧。
「比女小姐，請別這樣!」
在路上，松之助把之前發生的事告訴了仁吉。因為受了傷，不能說太多話，接下來的事情就由轎夫新龍代他講了。和轎夫們的相遇、被武士們綁架、遇到了戴著天狗面具的劫匪、少爺摔下懸崖……
「把少爺帶到箱根進行溫泉療養，與其說是夫人的提議，不如說是一早就有的想法。……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）