春日將逝（2/5）
娑婆氣系列 4 算術師傅的難題
「呃，難道說這個嬰兒不是人類？」
家丁大哥們露出訝異的神情，但都沒有懷疑少當家所說的話。少當家的祖母是個大妖怪，因此少當家很了解妖怪等非人生物。也因為這個緣故，少當家周圍總是聚集著妖怪。
兩人再次低頭窺看籃中，接著慢慢抬起頭。對彼此點頭後，佐助環抱雙臂。
「看來這孩子真的不是人類呢。由於這孩子實在太幼小，剛才有點看不出來。」
「原來如此，所以才會突然出現在別館呀。大概是哪個妖怪的孩子吧。為什麼會以這麼年幼的姿態來到別館呢？」
少當家露出煩惱的神情，仁吉則環顧四周，目光隨即在庭院停下；他輕輕泛起一笑，朝櫻花古木走去。進入庭院中與櫻木面對面後，他馬上彬彬有禮地低頭致意。
「這是我第一次碰到古老櫻樹的妖怪呢。」
「哎呀，這個嬰孩就是那株櫻花樹嗎？」
少當家對他露出興緻高昂的表情，但仁吉有些困惑地稍微搖頭。
「這孩子並不是櫻樹大人本身，而是經過長年歲月化成妖怪的櫻花樹的花瓣吧。」
「哦，這樣呀。」
少當家立刻就接受了仁吉的說明。這是因為他曾聽聞仁吉的真身，也就是名為白澤的神獸是種通曉萬物，對妖怪、神靈及鬼神的認識無人能及的存在。告訴他這件事的，是身為窮神的圍棋對手金次。
仁吉仰望著櫻花道：
「這株古木大人在今年成為長崎屋的一員，因此才會在這個開花時節，將花瓣大人送過來作為招呼吧。」
聽到仁吉恭敬有禮的話語，少當家從緣廊探出頭，望向庭院。這株櫻花並不很大，但樹榦呈現黑色，刻劃著它經歷過的歲月。
顯得有些難以接受的佐助查看籃中後，露出驚訝的模樣，停下了動作．不明所以的少當家從旁探看籃子，接著用很愉快的聲音說道：
「哎呀，這孩子已經能坐起來了。」
小嬰兒發出「呼耶」的聲音，上下揮舞著手。鳴家們迅速靠近，孩子就抓住鳴家的手臂，滿臉開懷。
「嗚噗！」
「噯，真可愛。雖然不知道在說什麼，不過這孩子很開心呢。」
他明白。
「嘎嘰！」
隔天他睡過頭，直到上午四時（註：約是現在的上午十點。）才到隔壁房間查看，發現嬰兒已經搖搖晃晃地站起來，開始走路了。
少當家感到疲倦似的嘆了口氣。
「真的……長得太快了。」
鳴家似乎不是個可以延展的生物，他發出尖聲叫喊，然後拚死從兩人手中逃脫，鑽進少當家袖子里避難。見狀，小紅等人又開始追逐起房間里的其他鳴家。
四
看到又長得更大的小紅，少當家跟佐助等人都小聲發出呻吟。
少當家興沖沖地從長火缽上的鐵瓶倒出熱水泡茶。榮吉將包在竹皮里……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）