春日將逝（4/5）
娑婆氣系列 4 算術師傅的難題
「寬朝法師！您沒辦法延長小紅的壽命對嗎？既然如此，我們差不多該告辭了。」
這個時候，仁吉用聽起來有些焦躁的聲音打斷寬朝的話語。
「少當家和我們約好到上野來就是最後一次嘗試，之後會乖乖不亂跑。沒錯吧，少當家。」
佐助也在一旁點頭，一副想說「這件事談完了」一樣，從懷中取出小判（註：日本江戶時代通行的橢圓形金幣，相當於一兩銀子。）遞給寬朝。寬朝沉默片刻，之後裂開嘴，露出與僧侶不相襯、看起來有些恐怖的笑容。
「哎呀，少當家真的能夠接受嗎？這樣好嗎？哎，不過我是沒差啦。」
諸如幫助有緣的棄兒、老人、病人等，身為僧侶，寬朝有許多需要用錢的地方，他感激地收下作為謝禮的小判。但是寬朝好像不打算就此陷入沉默。他並未望向少當家，不知為何，他反而朝家丁們露出一臉壞樣，接著微微瞄向走廊一端。
「鳴家們正在挑選送給松之助先生的結婚賀禮，對吧？我還從別處聽說三春屋的榮吉也將離開店裡。我的消息很靈通吧。也就是說，少當家現在感到寂寞。」
或許就是因為如此，才會在小紅的問題上不肯退讓。表現出敏銳觀察力的寬朝這麼說。
「但是無論是什麼樣的事情，都要傳承給下一代。就連廣德寺的傳統：降妖除魔的工作，我也想快點引退，讓優秀的秋英接手。」
「寬朝法師您只是想偷懶吧。」
聽到仁吉輕聲這麼說，寬朝便笑道：「畢竟即使身為名僧，也無法長生不老呀。」生命總有一天會走到盡頭，然而人類的活動並不會就此終止。
「必須接受世事就是如此。不對，應該說，就算無法認同，也會逐漸明白這是無可奈何的事情，因而放棄。」
他說任何人早晚都難逃黃泉路，只要盡量別對此心生畏懼就行了。寬朝這席話說得相當粗略，聽起來彷彿信口閑談，但聽起來又彷彿帶有佛理，這是他被稱為名僧的原因，也是讓他受到在寺中居於上位的儈侶忌憚的理由。
「我好像聽得懂，又好像聽不僅。」
總而言之，關於小紅的問題，寬朝這位最後仰賴的救命稻草已斷掉了，這點毋庸置疑。少當家重重嘆息。
「你們可以接受嗎？」
兩位家丁一聽到寬朝詢問，隨即撇過頭去。寬朝誇張地嘆了口氣。
「哎呀哎呀。」
仁吉站起身，向待在廟堂的妖怪們說「回去羅」。這時候，小紅正好對著太陽舉起一個透明的藍色物品。
大概是鳴家從少當家的書箱里拿出的東西吧，它透明而美麗，令人眼睛一亮。在佐助的催促之下走出房間時，少當家看著這一幕有些出神。見到二人的身影經過走廊往回走，鳴家們慌慌張張地跑過去，……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）