第七話「有始有終之國」─Starting Over─
奇諾之旅 23
這是在春天尾聲，某個陽光和煦的晴朗日子裡發生的事。
奇諾與漢密斯探訪了一個國家。
「沒有……任何人在。」
「沒有任何人在呢，奇諾。」
沒有任何人在。
氣派的城門大大敞開，進到裡頭的奇諾與漢密斯所看到的，是靜止的光景。
在原本是農地的廣大土地上雜草叢生，一間間石砌住家杳無人跡，就連家畜或野生動物也都沒有。雖然他們行駛到國家中央也看到了許多大型建築並列在那裡，但不論是活著的人還是死掉的人，都沒有發現到任何一個。
奇諾靜靜地自言自語：
「又來了。」
「明明應該是有名的觀光國家才對吧？真的要來看，才會知道這是旅行者人生中所遇到的第幾次鬼城──不對是鬼國吧？」
「會是第幾次呢？畢竟我也沒有去算啊。」
「OK，奇諾，正確來說呢──」
「不用說了，謝謝。」
奇諾於沒有任何人在的大道十字路口中央悠閑的倒了杯茶，自在地開始喝起來。
而在奇諾喝完之後。
「好想睡啊。」
「那就睡啊？」
「睡吧。」
她在行道樹的樹枝之間搭了吊床，大衣還穿著就直接躺上去，把帽子擱在自己額頭上：
「有誰來的話，叫我起來。」
「啊，是這樣的啊……抱歉。」
開始睡午覺。
然後她看到了。
「！」
「是啊。我是在當地土生土長的人，想不到會在自己的有生之年裡見證到這個國家的臨終啊。」
從吊床上滑落下來的奇諾，順勢一個轉身低伏在地面上。
「呃，我不是要講這個。」
「別在意，因為這裡是已經終結的國家了。」
「啊？沒喔，完全不會。」
在自己剛才睡的地方，或者也可以說是漢密斯以主腳架立妥的地點旁邊，停了一輛汽車。一名中年男子就在那輛汽車旁邊，正把木箱堆進車子里。
奇諾慢慢從地面上起身站立，向男子搭話。首先她告訴對方自己是旅行者，對於擅自入境這件事表達歉意。
「…………」
「不是喔，是我吵醒的。」
「是沒錯，但我不是要講這個。」
「您應該知道理由吧？」
然後。
他笑著如此說。
男子不好意思地說。
「話說回來，大叔你是忘了什麼東西呢？會讓你特別過來拿，應該是相當重要的東西吧？」
「是啊──是以前探訪這個國家的旅行者所留下來的感想紀錄，也是在經營下一個國家的時候最重要的東西。為～什麼會忘在這裡呢……？」
「奇諾，起來了！有人喔！」
「啊？我把你吵醒了嗎？」
「了解～」
「是這樣的啊……也就是說你曾經是居民嘍。」
「當然，畢竟我原本也是這個國家的居民啊。半年前，這個國家就已經終結了。完成任務的居民們，也就不在這裡了。」……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）