第一話「連線之國」—Stand Alone—（2/4）
奇諾之旅 11
「嗯……？」
竟發現一具上吊的屍體。
屍體就在他們昨晚住的房間的隔壁房間，那是——間狹窄的置物間。他就垂吊在繩索上，腳幾乎快碰到地面，看起來就像一個站著低頭沉思的人。這具看似中年男性的屍體穿著正式的禮服，屍體因為乾燥的氣候而沒有腐爛，整個是乾巴巴的。
房間的牆上還遺留著自殺者死前寫的文字。
「他寫些什麼啊？」
艾魯梅斯詢問走回來的奇諾。
「嗯，上面寫『我不想離開這個國家，也不想下地獄。因此我希望能夠獨自啟程到天國，如此將毫無牽掛。』——就這樣。」
「這樣啊——不知道那個人是否實現願望了呢？」
「不曉得，不過——」
「不過什麼？」
「他留下了這種東西，就掉在附近呢！」
奇諾從口袋拿出來的，是差不多像書本那麼大的摺疊式機械。奇諾坐在艾魯梅斯旁邊，把那個東西拿給他看。那個東西的顏色是黑色的，打開的上蓋部分有一個熒幕，前面附有鍵盤。
「你覺得這會是什麼？」
「因為有類似天線的零件，應該是能夠隨身攜帶的通訊終端機吧，我想應該可以透過熒幕進行文字情報的交換喲。」
艾魯梅斯答道。奇諾問他「要是隨便操作會不會爆炸啊？」結果得到「或許吧」的答覆。
於是奇諾先按下電源鍵，接著在鍵盤上隨意地按了按鈕。閃爍的熒幕動了好幾次之後出現疑似日期的數字，然後就靜止不動了。
「接下來不管按什麼都沒用，你知道怎麼使用嗎，艾魯梅斯？」
「那個我真的是沒輒——話說回來，也找不到人可以問。」
「我看算了。」
奇諾關掉電源，然後摺疊起來，裹上布並收進自己的包包里。
「這時候好奇心戰勝一切。」
「剛開始雖然很辛苦，但現在我一點都不覺得苦喲！當然啦，飲料跟食物都會經由電梯送進來！而且都是我最愛吃的東西呢！啊，也有一堆剛開始雖然很討厭，但現在卻敢吃的東西喲！譬如說葡萄乾就是其中之一呢！而外面一年到頭都很寒冷，但這裡卻很暖和！『舒適』這個名詞應該就是專門形容這裡的生活吧！即使待在這裡一整天都不會覺得無聊喲！至於原因我等一下再說明吧！」
「你說『好像有什麼』，是什麼啊？」
「是的。而且，還有傳染給別人的危險性。」
奇諾與艾魯梅斯互相提出自己的疑問，但還是沒有離開那個地方，結果——
沒有半個人才對。正當奇諾想那麼說的時候——
「既然已經知道傳說的由來，也知道那個病不會傳染給奇諾——」
「那個你要怎麼處理？」
「這個嘛，原來如此……」
「我也不知道耶？」
「這是沒辦法的事，因為我生病了。」
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