第十話「在雲端前面」－Eye-Opener－
奇諾之旅 12
這裡是山區。
留著殘雪的山峰群，朝著蔚藍的天際峰峰相連著。
緩緩延伸的山麓斜坡上，有冰雪融化後的水所形成的細長溪谷、些許水池，還有高山植物伸展著顏色鮮艷的枝葉跟花朵。向下俯瞰是一整片雲海，完全看不到人類居住的景象。
有一條道路沿著高山的地表延伸，那是有維護的寬敞道路。
道路與水池之間有一群人，包括大人跟小孩共三十個人左右。旁邊則停放了三輛裝滿旅行用品的卡車。
領隊的是一名六十幾歲的男子，其他還有男性成員約十名，其餘的都是婦女跟孩童。
這一行人穿著色彩鮮艷看似高級的服裝，梳著整齊的髮型還化了妝。雖然是在旅行，但生活過得很優雅。
他們一面開心地交談，一面從事各種作業。
他們似乎選定那裡當今晚的露營地，然後從罩著車篷的卡車載貨台拿出帳篷跟座墊、摺疊式調理台等等，並且一一排列。
接近旁晚時刻，婦女們為了準備大量的伙食，開始組合大型調理台或準備碗盤。
最年長的男子則什麼也不做地坐在大塊岩石上，跟小孩子談笑風生。其他的男人們則手持著步槍型的說服者在四周戒備。
其中只有一個人的穿著打扮跟他們完全不同。
那人的年齡應該超過十五歲，不僅披頭散髮還露出疲憊的臉色。
縱使目前這裡的氣溫很寒冷，但那人卻只穿了灰色的長褲跟長袖襯衫，腳上則穿著破了洞的破爛鞋子。
然後，脖子圈著上了鎖的皮製項圈，項圈後面連著細長的鎖鏈，並且固定在卡車的載貨台。
「喂，奴隸!快點搬啊!」
那名被看守卡車的年輕男子如此叫罵的人，正努力把沉重的木箱從卡車上搬下來，然後一面拖著鎖鏈一面搬到調理台那邊。旁邊有個年約五歲，穿著洋裝的女孩邊笑邊唱：
「奴隸、奴隸，臭抹抹!」
「不好意思……我把調理用具搬來了。」
奴隸一面放下木箱一面說道，卻換來在附近負責煮菜的婦女們一堆白眼。
「喂，讓這愚蠢的奴隸了解一下現實的殘酷!賞那傢伙五鞭吧!」
「不，埋怨、憎恨，或者想殺人都是一種罪惡……我從來都沒有那麼想過，也不能懷有那種念頭……」
「好歹也給我說句話啊!」
「幹什麼啊你!」
奴隸的脖子被往上吊，一面慘叫一面站起來。
奴隸語氣微弱但斬釘截鐵地回答。
然後對奴隸這麼問，另一個男子則說：
「沒錯，那國家的敦宗把這個奴隸帶出來，說『這孩子很勤奮，儘管當做下人差遣吧』。這故事夠精彩吧?」
年輕男子瞠目結舌地杵在原地動也不動。
奴隸停止思考，又回到洗草的作業。
「真是的～到現在還相信把自己賣掉的教宗說的話啊?」
年長的男……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）