第二話「靜止之國」—From the Cradle to the Cradle—
奇諾之旅 18
一輛車奔馳在厚重雲層密布下的荒野。
天空是一整片的鐵灰色。因為沒有起風，雲層完全沒在流動。
那幅景象，彷佛整個世界被一個巨大屋頂覆蓋住似的。雖然完全看不出太陽的位置，但就時間來說還是上午。
地面露出堅硬又平坦的岩石，根本找不到一條像樣的道路。但反過來說，這裡也是任你隨意行駛的場所。
而現在，行駛在這個毫無綠意的世界裡的，是一輛非常小又破舊不堪的黃色車子。雖然看起來快要拋錨的樣子，但現在仍好好地奔馳著。
車上坐了兩名人類。
右側的駕駛座上，坐著一位個子有點矮但長相俊俏的年輕男子，單手握著細環方向盤。
而左側的副駕駛座上，則坐著擁有一頭烏黑長發的妙齡女子。
然後，她用既不算嚴厲也不算溫柔，看不出她心裡在想些什麼的眼神，直盯著前進方向的地平線。
后座堆了滿滿的旅行用品。甚至還有飲用水跟燃料罐，也看得見幾挺說服者。
由於一路上沒有需要閃避的障礙物，年輕男子毫無緊張感地單手開車。
「嗯——現在說這個可能有點晚，但在這前方真的有國家嗎？師父。」
他一邊朝隔壁看了一眼，如此說道。
於是，被稱為師父的女子輕快地轉向男子，自信滿滿地回答：
「應該有吧。」
「什麼應該有，拜託……」
男子感到訝異不已。
「最後得到的情報是在一百年前，但一個國家應該沒那麼容易說遷移就遷移吧？」
「這個嘛，話是沒錯啦……最糟的狀況，若是留有廢墟也還是可以參觀的。倒是那個一百年前的情報，內容是什麼啊？」
「『據說有一個醫學突飛猛進的國家。因此人民生活起來非常容易，眾人似乎過得很幸福。』」
儘管如此。
「嗯——……」
兩人手上雖然沒拿武器，但腰際都確實掛著槍套。
國內只有滿滿的綠意。
在城門附近沒有守衛室，也沒看到衛兵的蹤影。
兩人清楚聽到的，就只有彬彬有禮的男性聲音。完全摸不清這到底是什麼情形。
城門也開始慢慢關起來。
「這、這裡是什麼地方啊……？」
儘管如此，兩名旅行者仍毫無畏懼，慢慢地在草原上前進。唯獨一件事，就是他們得一邊小心不要踩到落在四處的牛糞，一邊往前走。
那個國家確實還存在。
那個黑點慢慢變大並變成一條線，最後變成向上聳立的城牆。
然後就跟著女子後面追上去。
「哇呀——請問，我可以先回故鄉嗎？事實上，我有件重要的編織物才織到一半。而且也得幫盆栽澆水，還有我想把玄關的電燈泡換一換。」
「只有往前走是嗎？一不做，二不休……」
然後，那裡排列了許多床鋪。
沒辦法，兩人只好慢慢……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）