第八話「鑰匙之國」─the Key of Tomorrow─
奇諾之旅 21
在廣大的夏日草原上，一輛車行駛著。
那是一輛破破爛爛的黃色小車，雖然看起來隨時都會拋錨，但至今仍好好地行駛著。
在這片青草生長到人腰高度的大地當中，有一條僅容一輛車通行的道路，筆直向北延伸。遙望遠方，除了地平線與天空以外什麼也看不見。
道路表面是由水泥材質鋪設而成。從其泛黑的顏色可知，已經歷過非常非常久遠的歲月，儘管如此整個路面依然很堅固，連一絲裂痕也沒有。
車子一面承受來自後方的日間太陽照射，一面前進。
天空晴朗美麗，隨處可見棉花糖般的雲朵飄浮。風雖然微弱，但因為夏天本來濕度就不高，這樣的空氣對人來說還是非常舒爽──
「啊～……好想睡……」
握著方向盤的，是一名英俊但個子較矮的男子。這名穿襯衫的男子，好幾次低聲呻吟著想睡覺，還不時眨著困到睜不開的眼睛。
「…………」
坐在左邊副駕駛座的黑髮妙齡女子則睡得很香甜。從開著的窗戶灌進來的風，以及車子悠然的搖晃，似乎讓她感覺很舒服。
「師父，是不是該換人駕駛了？」
男子說話了，沒有任何回應。
「我也有白天睡覺的權利啊，尤其在這種日子。」
沒有任何回應。
「我停下來也沒關係吧？」
沒有任何回應，男子沒有把車子停下來。
「我突然想故意粗魯駕駛耶～」
沒有任何回應，男子繼續安全駕駛。
「我要趁妳睡覺的時候，開──」
開槍喔？就在他開玩笑，完全只是想開個玩笑的那一瞬間，頸子左邊被一個冰冷的東西給抵住了。
「都多久以前的事了。」
「喔？為什麼？」
「果然啊。」
「原來妳突然要用往返方式到這麼遠國家來的理由是這個啊，嗯，懂了。也好，畢竟路面很棒跑起來也輕鬆。」
不知道。對方是如此回答的。
「不過，如果是漢密斯就說不定會知道。先前，你也曾經將幾乎要失傳的古文字讀出來過吧？」
「…………算了不問了。所以這次也是一樣，說不定托漢密斯的福就解開長年的謎題了。」
老人話剛說完，奇諾就搖搖頭說：
「呃，那個人會沒事的。」
「素奏樣的喔～好啦，睡得好嗎……？師父。」
「還有，如果漢密斯不在的話就困擾了。」
「嗚咿！」
「原來如此～不過，自從師父探訪以來都已經過多久了？說不定謎題早就已經解開了喔？再說，如果那是一個超級無聊的理由，大家說不定早就不去轉鑰匙了。」
「奇諾。」
鑰匙用繩子掛在頸子上。有時候會從衣服的領口跑出來，居民們又會把它放回去。
因為奇諾說完就變得好安靜，有一段時間只有漢密斯的排氣聲不斷在草原上發生、流動、……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）