第一章 王子殿下駕臨
藥師寺涼子怪奇事件簿 8 小心水妖之日
I
季節進入九月，唯一的變化就是由於暑假結束，孩子們的身影從街頭巷尾消失了。太陽仍然猛烈灼燒著大都市中混凝土和瀝青的叢林，吹響全球變暖和日本熱帶化的魔笛。
我才從法院走出來。離開建築物里冷氣的有效空間，剛剛踏出一步，視線中立刻充滿白花花的灼熱陽光，好長時間裡只好站定不動。
我名叫泉田准一郎，職業是警察，是個隸屬於警視廳刑事部的警部補，年齡三十三歲。
這天，我作為檢控方的證人，到東京高級法院出庭作證。被起訴的是我四年前調查過的一起殺人案件。
其實並不是什麼太複雜的案件，判決起來應該也不困難。由借債還錢引起的糾紛——雖然這麼說有點對不住被害人，但真可謂是隨處可見的俗案。不過，被告方的辯護律師是個相當難纏的角色，對檢控方的證人句句挑刺，以口出不遜故意挑釁，什麼「這樣的事情都不記得嗎？」，什麼「這樣還能當警察啊？」之類的。
雖說我也不是新手，不至於上對方的圈套，好不容易不出差錯地對付完辯方律師的盤問後，還是感到筋疲力盡。聽檢控官道罷一聲「辛苦了」，我只有機械地耷拉著腦袋挪出法庭。
東京高級法院和東京地方法院都在同一座大樓里，即所謂的「千代田區霞關一丁目審判所合同官廳舍」。從大樓里出來，通過樓前的櫻田大道，右前方既是我供職的地方——警視廳大樓。兩座大樓相距不超過200米，步行三分鐘以內足以。
熱氣從瀝青路面上蒸騰而起，簡直要把踏在路面上的鞋底燒穿。再怎麼咒罵天也不會涼快下來的，我索性放棄抱怨，幾乎走到警視廳正面的時候，突然遇上了奇妙的光景：
異樣的人群攢動中，似乎停著數輛漆黑的汽車。可能是照相機的閃光燈吧，一明一滅的強光把暑熱推向極點。
難道有什麼重大案件的犯人被逮捕了嗎？那也不能妨礙秩序啊。我已經駐足不前了，可是就在人行橫道的信號燈變綠的瞬間，背後一股力量猛然擁了我一把。
一位三十多歲手持麥克風的女性，對我輩小民不屑一顧地衝過人行橫道，另一位扛著電視攝像機的男子，汗珠滾滾著跟在她身後。人群之中突然發出一陣呼聲。到底怎麼了嗎？
「啊，泉田警部補！」
伴著年輕女子的聲音，一位同事忽然在我身邊冒出來。
貝塚聰美巡查，別名呂芳春——別人也許奇怪，這叫什麼別名呢？不過她本人連名片都印好了，還是應該尊重的。她雙手都抱著很大的紙袋。
「太好啦～！要不跟警部補你一起衝出重圍的話，我可就進不去警視廳啦！」
「那倒好說，到底是何方神聖降臨啊？」
「好像是什……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）