第四章（5/8）
十二國記 1 月之影·影之海〈上〉
她熬過了不知道第幾個黑夜，迎接了黎明的到來。她打算從幹道走進山裡時，被樹根絆倒了，從長長的斜坡滾落下來，她乾脆在那裡睡覺，在入睡之前，甚至沒有觀察周圍的環境。
她睡得很沉，完全沒有作夢，當她醒來時，用盡全身的力氣也無法站起來。周圍是一片樹影稀薄的樹林中的窪地，太陽漸漸下山，天色很快就會暗了。如果繼續留在這裡，很快就會成為妖魔的食物。如果只遭到一、兩次襲擊，冗祐會使出渾身解數奮戰，但如果妖魔持續襲擊，身體恐怕無法聽從使喚。
陽子用尖爪刺向地面，無論如何，至少要回到幹道。
如果不回到幹道向他人求助，只能在這裡等死。她摸索著掛在脖子上的玉珠，可即使用力握著玉珠，也無法把劍當成拐杖讓自己站起來。
「不會有人幫妳的。」
突然聽到一個聲音，陽子轉過頭。這是她第一次在天黑之前聽到那個聲音。
「這下妳終於可以解脫了。」
陽子看著猴子身上好像灑了一層白粉的毛，獃獃地想著，這隻猴子為什麼會在這個時間出現？
「即使妳爬到幹道上，也會被人抓住。如果要說幫妳，也算是幫妳啦，搞不好那個人會大發慈悲，痛痛快快地殺了妳。」
猴子說得沒錯。陽子心想。
必須向人求助，但是這個願望太強烈，她反而覺得不可能有人來幫助自己。即使走到幹道上，也不會有人伸出援手。即使有人經過，也不會有人回頭多看她一眼，也許只會對渾身髒兮兮的流浪者皺眉頭。
即使不是如此，也可能會把她洗劫一空。那個人會走向陽子，察看有什麼值錢的東西，然後奪走寶劍，或許還會賜她一刀。
這個國家就是這種地方。想到這裡，陽子突然領悟了一件事。
那隻猴子每次出現，都來吞食陽子的絕望，就像讀心妖一樣，道出陽子隱藏在內心的不安，讓她感到挫折。
陽子為自己解開了一個內心的疑惑而感到高興，輕輕笑了笑，身體也因此湧現了力氣，翻了一個身。她手臂用力，把身體撐了起來。
「不是趁早放棄比較好嗎？」
「……你少啰嗦。」
「妳是不是想要解脫？」
「你少啰嗦。」
陽子把劍插在地上，努力想要讓癱軟的膝蓋用力，慘叫一聲，用手抓著劍柄撐起身體。她想要站起來，但身體失去平衡。自己的身體這麼沉重嗎？簡直就像是爬行動物。
——而且——
「……請原諒我！這件事我做不到！」
——也不能對此產生懷疑。
「給她致命一擊！」
「妳是誰……」
女人默然不語，撫摸著腿上的怪獸，看起來很昂貴的衣服上沾到了黏稠的鮮血。
「即使經歷這麼多痛苦，讓妳活了下來，妳也回不去。」
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