解說 神仙世界的秩序和人類世界的混亂
第二卷 風之海·迷宮之岸
井辻朱美
「十二國記」是一個設定奇特的故事。讀者拿起這個系列作品時，會在首頁看到「十二國圖」，這張圖上下左右對稱，好像用圓規划出來的。這樣的地圖，到底能夠創造出什麼有血有肉的故事？
當初也因為這個原因對這一套書敬而遠之，沒想到在偶然的機會看了第一集，便欲罷不能地看完了整個系列。開始看這個系列後所產生的幾個疑問，也成為這部系列作品的獨特性，和別具一格的燦爛。
最大的特色，就是閱讀後有一種異樣的暢快感。很多奇幻小說都是自我實現的故事，「十二國記」這個系列，尤其是第一集的故事中那種「這樣很棒啊」的感覺，有著不同尋常的保證和安心。個人「完成」的事完全符合世界的哲理，產生了不可動搖，或者說壓倒性的肯定，令人聯想到中國古代的龐大歷史，和漢文式的關鍵句，固然在某種程度上令讀者產生了這種感覺，但並非如此而已。
那麼，到底是怎麼一回事？先稍微談一談這個問題。
剛才提到在閱讀這個系列作品產生了幾個疑問，是關於這個系列小說的世界，屬於遊戲式的設定，完全遠離了現實。比方說，除了一開始的那張地圖充滿人為性以外，還有麒麟這種神獸挑選一國之君、雖然有男有女，小孩子卻是從樹上長出來的、一旦加入神籍、仙籍，就可以長生不老、因為會立刻遭到報應，所以不可能侵略他國。這些設定使「十二國記」和野史截然不同，雖然目前已經有不少以野史為基礎的異世界奇幻小說，但那些作品和現實的古代史和中世史十分相似，也因而有了幾分真實戚。
但是，「十二國記」一開始就沒有以這種半吊子的偽現實為目標，剛才提出的五個疑問中，麒麟和王的關係（由動物挑選王）、小孩子在樹上長出來這種現象也曾經出現在神話或是古代故事中，可說是人類的無意識和大自然的結合，但十二國的地形設定、戶籍決定了長生不老，以及現世報決定了王的成敗，都是非常有計畫的制度，也讓人無法不感受到在這場遊戲中，有天帝這位莊家的存在。
我認為「十二國記」的出色和趣味，就在於將這兩大類設定進行了完美的結合，在持續閱讀這個系列的作品後，就會漸漸了解這一點。最新作品《丕緒之鳥》和《落照之獄》中，可以更清楚地感受到這兩種設定之間的拉扯。
為什麼會產生這麼離奇的設定？或者說，到底是為誰而設定？
首先，麒麟挑選王的行為當然得由天帝承擔責任。本書中，當泰麒問景麒關於天啟的問題時，景麒回答說，是上天讓他做出這樣的選擇，對於在陽子之前，挑選了商家的女兒舒覺當上女王，也覺得「從……（内容加载失败！）