第三章（3/6）
十二國記 5 圖南之翼
「在我看來——果然有。」
一名剛氏嘀咕道。頑丘看著他，那個男人撇著嘴角笑了起來。
「有鵬在這次同行的隊伍中。」
頑丘轉頭看著近迫，近迫也點著頭。
「至今為止，才死了十三人，人數算很少，而且死得很有效率。之前度過的那條河，那裡向來水流湍急，而且還有妖魚會隨著急流出現，每到那裡，向來都會出現十個左右的犧牲者，沒想到在這個季節，竟然遇到枯水。」
「沒錯，」另一個男人說道：「這裡的朽木林也一樣，如果遇到風雨，就變成一個難關，路不好走，枯樹又都倒在地上，但這次離開城堡之後，只有下了一點小雨而已。」
近迫點了點頭。
「我們似乎搭上了鵬翼，否則不可能這麼順利。」
和王同行的旅程，路途的困難會大為減少，剛氏都稱這種情況為「搭鵬翼」。升山者中，近日將成為王的人物稱為鵬或鵬雛。
「你覺得誰是鵬雛？」
頑丘問，近迫笑了起來。
「一定是把朱氏當剛氏用的大小姐，除了她以外，還有誰具備了當王的格局。」
「她僱用我，並不是因為格局的問題。」
「是因緣際會，但這種因緣際會正是格局，至少在黃海，人格和容貌毫無意義，能夠帶動他人——帶動一個國家的強大運勢，才是身為王的格局。」
「別亂說話，別再抬舉她了，現在已經因為她的好勝搞得我焦頭爛額了。」
「畢竟是王啊，本來就是這樣。」
「現在還不知道她是不是王。」
頑丘看著自己的手。因為剛才割開妖魔的肉之後忘了洗手，所以覺得自己的手有點緊繃。
近迫笑了起來。
「無所謂啦，只要我的人不出事，順利把僱主送回去就好，否則另一半報酬就拿不到了。」
「怎麼了？想要住帳篷了嗎？」
「不是。」
紵台皺起眉頭說：
「我沒做什麼值得妳對我瞪眼的事，難道我該告訴他們，沼澤里有會咬人的水蛭，所以要用皮革保護雙腳，否則會受傷嗎？」
「與其不斷嘗試，直接問剛氏不是更快嗎？」
「真是好心啊，但如果有人沒有皮革的話，又該怎麼辦？」
「如果送了命，不是賠了夫人又折兵嗎？如果向剛氏請教旅行的秘訣，至少模仿他們的做法，不是可以避免危險嗎？室先生就是這麼做的，所以傷亡人數比你少很多。」
「我也是因為這個原因，才沒有僱用剛氏。在黃海做生意的人，在穿越黃海的路途上，會滿不在乎地做一些卑鄙的事，因為做生意就是這樣，但如果被他們用這種方式一路保護，上了蓬山之後，我也無顏面對供麒，所以我努力自求多福。」
「剛氏對黃海很熟悉，聯先生，你為什麼不請教剛氏的意見呢？」
「對不起，打……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）