第六章
十二國記 5 圖南之翼
一旦進入黃海，在下一個安闔日之前都無法離開，必須在露天生活，一旦受傷或生了病，只能躲在樹蔭下。
據說這一切始於遙遠的古代。朱氏——或是剛氏，以及進入黃海獵獸、採石、采植物的黃朱把石頭或磚瓦搬到安全之地，那裡起初只是一個可以躲避妖魔，住宿休息的地窖。
黃朱沒有故鄉，大部分人居無定所，漸漸地，出現了喜歡定居在黃海中的人，他們齊心協力，開始在那裡打造屬於黃朱的里。
「但是，那裡並不是里。如果沒有里樹，就無法稱為里。」
珠晶扶著頑丘說道。
「一開始是這樣。」
珠晶睜大了眼睛。
「一開始？」
「妳知道里樹是怎麼繁殖的嗎？」
「……不知道，我從來沒有聽說過。」
「里樹靠扦插的方式繁殖，但只有王宮內王的里樹，才能鋸下樹枝扦插繁殖。」
一國的王宮內有一棵成為國家基礎的里樹，除了會結出王的子女以外，還可以在王的祈願下，結出新家畜、新穀物的果實，將樹枝鋸下後，可以在這個國家的國土上繁殖里樹。
「……是喔。」
「黃朱想要有里樹，只要黃海內有里樹，在樹上長出來的小孩就是真正的黃海子民。」
「該不會是去王宮偷里樹的樹枝？」
「要從哪一個國家的王宮偷？這裡並不屬於任何一個國家。」
「但是……」
「黃朱的神聽到了黃朱百姓的願望，所以賜了里樹的樹枝。」
至少傳說中是這麼說的。犬狼真君是黃海的守護神，真君向玉京的天帝、諸神請願，得到了十二根里樹的樹枝，賜給黃朱的百姓。
「怎麼可能！」
他的聲音也很年輕。
在斑駮的陽光照射下，身上的鱗片閃著彩虹色的酸與痛苦地翻滾。褐狙踩在牠的翅膀上，用力一甩脖子，酸與的頭立刻離開了身體，牠長長的身體仍然扭動，但很快就平靜下來了。雖然不時痙攣，但顯然已經完全死了。
頑丘用沙啞的聲音說：「是酸與……」
「……開什麼玩笑！」
「是啊……我相信一定有人會因為惡作劇或是心存不良破壞里樹……雖然說起來真的很遺憾。」
「別說了，太不吉利了——柳國是怎樣的地方？」
「——頑丘。」
「是啊，真君告誡黃朱，千萬不可以讓黃朱以外的人知道這件事。」
珠晶立刻把頑丘推倒，把他塞進隆起的樹根之間。她抓著粗大的樹根，抬頭看著天空。那不是鳥，也不是騶虞，不像是任何剛氏的騎獸。
「所以你不願意帶我和利廣去那裡。」
珠晶小聲問道。是黃朱嗎？因為那個人的身形對男人來說太瘦了，但又缺乏女人的柔和線條，而且極度鎮定，對眼前的慘狀絲毫不感到害怕。
巨樹的根彎曲錯結，從地面隆起，支……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）