青條之蘭（4/8）
十二國記 8 丕緒之鳥
「你這麼覺得嗎？」
標仲問，興慶點了點頭。
「連自己的家鄉都不想救的官吏怎麼可能救百姓，總有一天，其他里的人會了解。」
對跡人沒有好感的興慶這番話，令標仲感到高興。標仲點了點頭，和西隕的閭胥討論後，開始寄送更多糧食回家鄉。
之後，雖然也有人持續說西隕的壞話，但因為西隕積極把孤兒和無法動彈的病人、老人接到里家照顧，所以其他里的人也只有說說壞話而已。也許該說慶幸，因為在眼前的時局下，許多官吏都會寄送物資回老家，有些里因為這些物資而遭到襲擊，也有些里因為受到這種優厚待遇遭到嫉妒而被人縱火。
在荒廢的國家，任何悲慘的事都有可能發生。
——標仲不知道第幾次從積了雪的坑洞中爬了出來，在雪地中喘著氣。積雪已經淹沒他半個小腿，融化的雪滲進鞋子里，冰冷的腳尖宛如刀割般疼痛。
沒關係。他告訴自己。不知道該說幸運還是不幸，標仲是仙，不會輕易凍傷，即使凍傷了，也不容易潰爛。感到疼痛代表血液流動還順暢。
他挺起酸痛的背，抬起頭，雪無情地吹了過來，視野都被雪封閉了，前方好像有好幾道灰白色的幕，遮住了去路。
這條路走對了嗎？他從懷裡拿出指南針確認。當他再度邁開步伐時，在灰幕前方看到了隱約的亮光。
亮光是一個老翁守著的篝火。山麓的斜坡上，有開鑿山石後形成的階梯，和被常綠樹圍起的空地，空地上的篝火燒得很旺。
終於穿越平原了，來到了在暴風雪之前看到的那個山麓。
「——你穿越那片荒地走過來的嗎？」
老翁驚訝地問，標仲點了點頭，搖搖晃晃地走到篝火旁坐了下來。
幹道旁的斜坡開鑿後形成了階梯，一片常綠的低矮樹木擋住了風。雖然只是巴掌大的空地，但中央圍著燒焦的黑石，裡面正燒著篝火。空地後方有兩間簡陋的小屋，其中一間似乎有爐灶，屋頂的煙囪冒著煙。這裡應該是為旅人供應熱水的小店，所以在篝火旁取暖也要支付木柴的錢。
「看到篝火真是太好了。」
標仲準備拿錢，問話的老翁搖了搖手。
「不用了，不用了，這種天氣不收錢。」
老翁說，在有生命危險的天候日子都不收錢。他焚起篝火代替燈光，和旅人分享溫暖，為旅人提供熱水，有時候甚至出租床位。其中一間小屋是只有柱子和屋頂的矮房，再用帳篷圍了起來，形成一間泥地的房間，但蜷縮在小屋內睡覺，至少不會凍死。
「但是……」
包荒告訴大家。標仲他們仍然無法成功培育幼苗。包荒把無數枯死的幼苗集中起來，試驗是否能夠治療山毛櫸的病。最後將植物葉水煮後，將汁液兌……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）