第一章
第九卷 白銀之墟 玄之月①
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戴國江州恬縣，自古以道觀而聞名。
位於世界東北部的戴國，冬季自然是分外寒冷。而戴國北部，更是因處極寒之地而為人所知。江州北部亦是如此。不光嚴寒冷峻，雪量更是出奇地大。由於此地高山連綿，缺乏耕地，因此土地貧瘠，並無甚土產長物，境內里廬自然也就屈指可數。而就在恬縣一角，被稱為禁苑的墨陽山南麓有一峰，峰上有一道觀名曰瑞雲觀，恬縣的歷史，可以說是從瑞雲觀起始的。
瑞雲觀可以說是戴國道教的中心。而以瑞雲觀規模巨大的建築為圓心，周圍的山峰更是大小道觀星羅棋布，甚至寺院也因此雲集起來。國家的祭祀活動以里祠為基層末端，而宗教則是國家政治的重要組成部分，故信仰均集中在道觀或是寺院。同時，道觀寺院也是各類技術以及知識的發祥地。正因此處長期以來接受民眾祈願健康長壽、五穀豐登的願望，所以也就成了技術和知識的一大集散地。其中之首便是道觀所製作的方葯和丹藥。
為傳承這類技術和知識，恬縣集中了全國的道士和僧侶。恬縣的道觀寺院，雖說是修行的場所，卻也有大量前來參拜的民眾。而這些道觀寺院的周邊，也就很自然地形成了民眾的聚集地。於是里廬也逐漸建立，自此恬縣因道觀而成長起來。因此，當這些道觀全被燒毀之時，恬縣也就隨之一同步入荒廢。
六年前，瑞雲觀率先站出來，對「王」表示了質疑。
時間再往前回溯半年，戴國新王登基。然而，新王登基不久，便傳出駕崩的消息。隨即便有後繼新王登上玉座。於是，有人認為新王登基經過存在蹊蹺，甚至是一次精心策劃的謀權篡位。而發出這種質疑的，便是瑞雲觀。之後，瑞雲觀便遭到王師的攻擊，受到牽連的不光是鄰近的道觀寺院，甚至連周邊的里廬也因連坐而慘遭屠戮。
如今，已是一片荒涼。
群山上留下的，只有一片一片任由風雪摧殘的斷瓦殘垣。里廬也不可避免地遭受破壞，十停有九停已是人去樓空，殘存下來的村鎮，也終日沉浸在居民的悲嘆與困境中。
眼下，有幾個人影，正在夕陽的餘暉中，沿著恬縣的街道，緩緩前行。
曾經因道觀寺院而人聲鼎沸的恬縣街道，早已沒有了往日的繁華。街道上廖無人煙，只有因無人打理而瘋狂生長的秋草，以及被秋草所埋沒的曲折的坡道。坡道上有大小三個人影。一名背負行囊的中年男子，一名二十多歲的年輕女子，以及女子手中牽著的一個年僅三歲的孩童。孩童因為年幼，尚無法快步行走，因此中年男子與中年女子均配合幼童的步伐，以近乎爬行的速度艱難地走在坡道上，留下三道長長的影子。
在他們的前方，聳……（内容加载失败！）