第八章（5/7）
十二國記 9 白銀之墟 玄之月②
而且從那時開始，翕如的請求變得有些奇怪。有時會說，不要讓人進入函養山周邊，人民和士兵自不必說，但連其他派系的土匪都不許放入。有時會讓他追捕士兵的；相反，也讓他進攻過里，將那裡的人全部排除。有時也會讓他到各處去攻擊土匪。朽棧當時不明白翕如的目的。就算想讓他說明情況，翕如似乎也只是被某個人下了這樣的命令，不太清楚真實目的。但是，在被無法拒絕的義理東奔西跑的時候，朽棧的感覺是，是不是真的有什麼人想將新王排除，想把那些想將土匪擊潰的勢力從文州趕出去。雖然他不覺得這種事情真的可能發生，但當他聽說新王在混亂之中失蹤的消息的時候，他感覺到是真的有什麼人實施了這個令人難以置信的計畫。
——認真的嗎。
新王，雖然對於土匪來說只是單純的令人發怵的存在，但對國家和人民來說並不是什麼壞事吧。朽棧出身是來自荒民的坑夫，因此他認為，救濟荒民，讓荒民這種存在本身不再出現是正確的事。若是新王駕崩，玉座再次空懸，雖然土匪的天下得以持續，但國家本身卻可能會墜落。他覺得這對他們自己來說，也不會帶來什麼好結果。
也是時候該和翕如保持距離了。另一方面，為了以防萬一，朽棧也去尋找了能讓他和他的同伴活下來的方法。傳聞說新王駕崩，傳聞說假王即位。（*）新王的麾下不服假王，萌生反意，於是被假王打為反民。於是有了誅伐，而且令人難以置信地激烈。文州陷入一片混亂。在混亂中，朽棧成功佔據了函養山。但是，翕如作為犯罪者被捕，被處刑。斂足也被從首領的位子上趕了下來，後來被暴徒所殺。——但也有傳聞說，他是被暗殺的。斂足的黨羽四處逃散，但他們中的大多數，都不知不覺地被打為反民或者犯罪者，最後被處刑。那時候，離開山裡進行過目的不明的行動的土匪很多，並不僅限於斂足的黨羽，但等朽棧注意到的時候，那些傢伙幾乎都消失了。
「朽棧你對這樣情況又有什麼看法？」
李齋這麼問道——這個高大的男人既不傻更不是單純的匪賊，她這麼覺得。
「是被誰利用，我是這麼覺得的。被上面的什麼人肆意驅使了，而且這個驅使土匪的上面的人，對土匪可是半點好意都沒有。只是單純利用，用完就處理掉。」
李齋等人被解放了，如今正在岨康城裡走著。讓他們去吃飯吧，朽棧這麼說。
「……確實。幕後黑手恐怕是阿選吧。是阿選將主上引出了王宮。畢竟不管他有什麼圖謀，王宮實在是警備森嚴。將主上和麾下分開，想辦法抓住空隙，為此使用的就是文州吧。」
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