第二十章（3/8）
第九卷 白銀之墟 玄之月④
「我希望大家能考慮一下需要花費的時間。這段時間還會有同伴遠道而來加入我們。在集合所有人之前，我們未必不會暴露行蹤，反而極有可能不是嗎？想在一切就緒之前不走漏任何風聲才是痴心妄想！」
霜元冷靜地聽取李齋的意見，可他部下們卻露骨地表現出拒絕的態度。他們曾和土匪短兵交接，失去了許多夥伴——最後遭到追殺，不得不落荒而逃。去思可以理解他們對「土匪」本身所抱持著的厭惡感。在他們心目中，土匪只能是敵人。去思一開始也是如此認為的。
「我們並沒有天真地認為，在萬事俱備前能一直避人耳目。當然，我們在這裡的消息可能隨時會傳到鴻基那裡。不過，不會是現在。目前還為時過早！」
「沒錯！」有人高聲應和。
「總不能為了土匪而提前讓大夥陷於不利境地吧。」
「有些人是從高卓徒步走上大道的，這才剛到幾天，怎麼也不能讓他們上戰場。」
「我們也得為百姓考慮吧？」另一個人揚聲說道，「若我們暴露行蹤，難免會連累百姓。」
李齋似乎不知該如何作答，只得看向喜溢。喜溢，還有從琳宇一路跟來的牙門觀的人——詳悉以及端直，若他們選擇錯誤，就可能禍及百姓。
「……貧道。」喜溢說道，「貧道內心是想要去幫助土匪們的。貧道自然無法代表百姓，也無法替百姓袒露心跡。可若是對土匪見死不救，那是否也會對百姓見死不救呢？若諸位不拋棄土匪，便也不會拋棄百姓——」
「諸位的選擇或許會牽連百姓，百姓心懷怨恨也不足為奇。」詳悉說道，「但是，若諸位對土匪棄而不顧，那百姓就不會信賴諸位了。」
喜溢點點頭。
「肯定會有人抱怨。可下次當他們自己遇到困難時，對諸位前來救助的期盼能讓他們重燃希望。貧道以為，屆時百姓就會明白諸位行動的價值所在吧。」
李齋頷首道，「若累及百姓，百姓怨我們也是理所當然的。可背離正道的是阿選，而不是我們！」
李齋環視眾人，高聲說道，「若我們在此對土匪見死不救，那就是我們背信棄義！」
一直沉思不語的霜元終於開口了。
「要是一個人都沒回去，阿選應該會有所懷疑，首先會想弄清楚究竟發生了何事。我們可以趁機爭取時間，如此一來就多少可以調整陣容，也可以催促附近的百姓做好逃跑的準備。」
「霜元！」李齋欣喜地喚了一聲。
霜元頷首道，「幸好穀雨將至，那邊極有可能要等積雪徹底融化後才會調動大軍。看在李齋的情面上，我們去支援土匪。」
李齋一下子跳了起來。
「我去安福。霜元，後面就交給你了！」
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註：1. 十二國記……（内容加载失败！）