第二十章（6/8）
十二國記 9 白銀之墟 玄之月④
李齋等人姑且以人數取勝。翌日，他們花了一天的時間掃蕩軍隊，俘虜殘兵。王師的人數比想像中要少。看來他們的目的是為了清剿土匪，至少李齋等人在此地的事並沒有暴露出來。
雖說王師已儘力清剿土匪，可會落敗也是理所當然的。如此一來，文州有敵對勢力一事便會傳到阿選那裡，但等敵軍兵力到位後，墨幟的陣容也將更為強大。他們漸漸看到了勝利的曙光。
深夜時分，李齋等人帶著俘虜們回到函養山前的一座城中。這座城已淪為一片廢墟，城內長期無人居住。此城名為崔峰，過去是一座縣城，在誅伐下被夷為平地，內外城牆自不必說，城內建築也所剩無幾。這裡就是墨幟在支援土匪時安營紮寨之地。若能在此攔住王師，土匪便可逃往西崔——逃到函養山或周邊的廢棄礦區。即使無法攔住王師，這裡本就是荒涼無人的廢墟，因此不會牽連無辜百姓。他們湊合著在外城牆及民居的殘垣斷壁上拉起了帳篷，以供人使用。其中，在這座城的東北角，還殘留著勉強能遮風避雨的建築。據他們所知，這裡曾是里府的一部分，如今指揮營則設在了此處。
「看來是贏了！」
霜元在一間廢棄的堂屋中向李齋迎來，看樣子是從西崔一路趕了過來。
「好不容易啊。」
就在他們互拍肩膀，沉浸於喜悅之中時，一名親兵掀開門上掛著的布簾走了進來。他手中拿著一把劍。
「事實上，出現了一個來歷怪異的男人。目前不清楚他從屬何方勢力，因此姑且關押在了城外。」
「——這是？」
「這似乎是囚犯所持之物。」
此人與王師的士兵為敵，並試圖救出逃亡中的土匪親屬，因此不像是敵人。然而，他也並非土匪，而且也不屬於李齋等人勢力中的一員，本人又一語不發。他毫不抵抗地束手就擒。當這邊要求他交出佩劍時，他似乎也極為爽快地交出了劍。
「若是阿選的敵人，對我們而言，也未必是友。」
不過，據說此劍並非凡品，因此才特意派人來報告。
李齋一邊甚覺詫異，一邊接過了那把劍。無論是劍柄還是劍鞘上都破損嚴重，無法想像出其原貌。即便如此，在李齋看來，過去這也應該是把不錯的劍。雖不奢華，但也鍛造精良。褪了色且傷痕纍纍的劍鞘上綁著一個小鈴鐺，不知是否是什麼護身符。鈴鐺好像被塞住了，沒有發出任何聲音。
飾物與劍鞘並不相配。李齋對此疑惑不解的同時，將劍鞘夾在腋下，握住劍柄拔出劍身。與劍鞘上的累累傷痕相比，劍身卻美得驚人。劍刃完好無損，且毫無瑕疵，寒光凌凌。
「這是！」李齋驚呼。她在驚訝的瞬間手中失去了力量，劍鞘掉了下……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）