第二十一章（2/6）
十二國記 9 白銀之墟 玄之月④
叔容驚慌地喊道，「是李齋將軍的——那麼，李齋將軍也在文州！」
阿選稍作思考，「應該假設她在。對，李齋大概就在文州。率領叛民的無疑就是李齋。土匪是他們的同夥！」
是李齋和驍宗，否則友尚不可能輕易被打敗。
「李齋將軍曾是一名將軍。這次的謀反已經不能和武裝起來的百姓舉旗起義相提並論了！」
阿選對著驚慌失措的叔容大喝一聲。
「慌什麼。歸根到底就是些殘兵敗將。不過是失去自己的部下，只能和叛民及土匪聯手，勉強湊成一股勢力的窮寇罷了！」
阿選環視眾人。
「友尚本就不是為了打仗而趕赴文州，我們不能因為友尚的敗北而過於高估敵人。窮寇之流不足為懼。不過，若他們因打敗友尚而獲得其他謀逆者的讚許，那就難辦了。要打就要趁早，火速出兵文州，殲滅窮寇！」
「遵旨！」叔容就地叩頭。
——李齋還活著。
被稱為玄管的人靜悄悄地離開了現場。
七年來，她成功逃脫了嗎？而且還和土匪聯手，擁有了一定的勢力。
——不過，接下來該如何行事。
李齋在文州率領叛民的舉動已被發覺。就過去的例子來看，將會發生大規模的誅伐。
「不，也未必如此……」
玄管自言自語道。阿選不會饒過叛民，但也做不到像以前一樣大肆誅伐。只因現在有泰麒這一巨大威信的存在。
話雖如此，李齋的處境毫無疑問是十分危險的。既然和友尚發生了衝突，他們應該也知道自己的行蹤已經暴露了，而且也是有一定的把握可以應對這種情況才會發起爭端吧。雖然他們不會輕易屈服，但情況也不容樂觀。
——必須要讓李齋活下來。
送走李齋等人後，霜元就撤出崔峰，帶著部隊暫且退到了潞溝。他把以牙門觀勢力為首的、對城內比較熟悉的人留在西崔，讓大部分士兵進入函養山山中。目前該考慮阿選已經得知霜元等人的行蹤。殲滅友尚軍的土匪勢力中包括了王師餘黨的消息，毫無疑問會傳到鴻基那裡。不過，那邊應該不至於能掌握他們的實際人數。若斥候兵在討伐之前趕來，也不會告知他們實情。尤其是友尚軍已歸降墨幟一事，霜元不想讓任何人知曉。
「若他們覺得我們人數比想像中要少，而因此輕敵便好了……」
曾經坐落著一座城的地方如今卻成為一片荒野。城牆及房屋僅剩下殘垣斷壁，被遺棄的廢墟上草木叢生，在嚴寒中枯萎，被殘雪掩埋。儘管如此，似乎還是有往來通行的人。地上的雪變成了大顆粒的冰粒，冰雪中有一條被人踩出來的斷斷續續的路。這條路穿過廢墟之間，向北延伸，最終到達一顆焦枯的、幾乎只剩下樹……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）