第二十一章（5/6）
十二國記 9 白銀之墟 玄之月④
他打了聲招呼，然後感覺到了異常，默不作聲地凝視著那個人影。從黑暗中孤身一人走來的人影，他的腳步不知為何有些不穩。他走起路來微微有些東倒西歪，偶爾彷彿勢頭太猛而搖搖晃晃，腳步踉蹌。
杉登驚訝地看著這一幕，等到人走近時發現的確就是歸泉。一開始他還以為歸泉是否喝醉了，等他來到跟前時才發現並非如此。他的臉死氣沉沉，渾濁的眼睛目不轉睛地盯著前方。儘管杉登就在眼前，他卻似乎完全沒注意到杉登，眼神空洞地盯著空中。
「歸泉？」
杉登叫了他一生，但他似乎沒有聽見。歸泉甚至沒有轉頭看杉登一眼，而是在他面前轉了個彎，彷彿靈魂出竅了一般搖搖晃晃的。
「歸泉，你怎麼了？」
杉登跑過去，把手搭在他的肩上，可歸泉還是沒有回頭。當他用力把人拉住時，那張獃滯的臉終於轉向了他。即便如此，他的眼睛還是沒有看著杉登。他的雙眼全然空洞無神。
杉登看著那雙眼睛，只感到陣陣寒意。他見過這種模樣——是那種病。在歸泉的身體里，歸泉已經不復存在。
杉登言語盡失，手上失去了力道。彷彿察覺到這一點，歸泉把臉轉向前方，又開始搖搖晃晃地走起路來。
「歸泉，發生了什麼！」
杉登在他背後叫道。他本沒指望能得到答覆，然而歸泉搖搖晃晃地走著，頭也不回地回道。
「庫房裡的……」
「歸泉？」
「鴿子……」歸泉的背影說道，「很可怕……」
烏衡是在清晨時分被阿選叫過去的。直到清早為止他一直在喝大酒，好不容易睡著的時候又被叫醒，這讓他心情極差。
不過，阿選在有臟活的時候才會把烏衡叫出來。這事本身讓他心情很好。他又可以盡情施展拳腳了。
因著一早被叫醒，他為了泄憤便讓使者等著，自己則慢悠悠地穿衣服。他身穿每完成一項任務就染得更紅的皮甲，佩帶上從阿選那裡得到的朴刀前往內殿。烏衡絕不會讓刀劍離手。哪怕是在阿選面前，烏衡也有這樣的特權。若在阿選面前也可以佩刀，那就意味著他可以佩刀前往王宮任何地方。這一點，他覺得必須要經常提醒周圍的人。
烏衡進入內殿時，阿選已坐在御座之上。他屏退了左右，宏偉的殿堂中僅剩阿選和烏衡二人。確認所有門都關上之後，阿選開口道。
「知道驍宗的所在之處了。」
原來如此。烏衡心中竊笑。
「那我們又要去獵殺他了，是嗎？」
然而，事態的發展並未如泰麒所願。按捺不住的泰麒偷偷溜入了六寢。阿選很是愉快。他想，這真是一隻大膽的麒麟。泰麒要他回到朝中發號施令。阿選無意這樣做，他無意為泰麒的行動提……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）