第二十三章
第九卷 白銀之墟 玄之月④
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西崔一片蕭瑟。
就在不久之前，因土匪、墨幟以及聚集而來的百姓而充滿生氣的街道上，如今只有寒風瑟瑟。荒蕪之地上矗立著無數墓碑，插在地上的梓木枝條下卻並未埋葬屍骸。在戰場上逝去的生命，骸骨大多遺留在原地，白骨露野，無人收屍。
土匪幾乎全軍覆沒。朽棧留下來的遺孤們活了下來，但大多數領頭的都倒在了戰場上。不得不說，重傷歸來的赤比還能保住一條命是極為幸運的。無論是白幟還是石林觀，除了領頭的幾個，幾乎沒有能回來的。建中還活著，梳道卻下落不明。同樣，牙門觀的博牛也沒能回來。最後見到他的時候，他正和三個敵人展開英勇的搏鬥。高卓戒壇勢力也幾乎全滅。空正以及清玄都消失在了戰場上。到底是霜元軍和李齋軍活著歸來的人比較多，即便如此，他們的人數還是減少到三分之一。沒有騎獸，也沒有馬匹，手裡沒有像樣武器的士兵幾乎都沒能回來。近一萬人的墨幟銳減到數百人以下。
他們付出的犧牲不僅僅如此。在李齋等人從琳宇攻打到瑞州州界的期間，州師也攻打了牙門觀和西崔。在西崔的人見到州師攻打過來，迅速將老弱婦孺撤退到潞溝，留在西崔與州師交戰的人則死了大半。餘澤也在其中。
李齋在閑地上餘澤的墓前雙手合十。他很努力地在做事。當得知酆都的死訊時，餘澤痛哭流涕。李齋與他最後一次交談，便是激勵他振作起來。出征前兩人沒來得及碰個面，待到回來時，餘澤已經躺在了屍堆里。
「我該留在西崔……」
喜溢垂頭喪氣地站在李齋的身邊，似乎對於只有自己退到潞溝而感到自責。
「我有叫他一起去的……」
餘澤推辭並留在了西崔。
「總得有人替婦孺引路，毋需自責。」
雖然李齋這麼說，喜溢卻靜靜地搖了搖頭。
餘澤的死令人十分痛苦。更令人痛心的是，牙門觀遭到襲擊，而葆葉也遭受了同樣的命運，隨之喪生。蜂擁而至的州師將牙門觀重重包圍，紛紛射入火矢。逃出來的人在牙門觀外被殺。當時，留在牙門觀的大多是工匠，他們手無縛雞之力，慘遭屠戮。葆葉最終還是沒有逃過一劫。事後去搜尋火災後的廢墟，地上無數散落的遺體碎片叫人無法分辨哪一塊是葆葉的。倖存下來的只有在白琅的敦厚以及負責傳令往來於前線的夕麗。
「若我在她身邊，至少能讓她逃走……」
夕麗滿心悔恨地痛哭著，可僅靠她一人，也沒把握是否能護住葆葉。沒有遺體，也沒有送終之人，葆葉就這麼消失在世上，給人一種不真實的感覺。
整個城空空蕩蕩的，墨幟的殿堂內也闃無一人。儘管如此，彷彿諷刺一般，春風和煦，混雜著裊裊花香。……（内容加载失败！）