第二章
薄櫻鬼 2
慶應元年七月——
京城的大道正是傍晚時分最熱鬧的時刻。
「啊一可惡！最近的土方先生比以前更啰嗦了！」
永倉在路邊的飯館喝酒發泄，憤憤不滿地數落著。鄰座的藤堂也隨聲附和地點著頭。
「剛才也是的，我正要出門，卻被迫問要去哪裡。」
「嘛，這也是土方先生才有的想法吧。」
面對面坐著對飲的原田勸說道。這使得剛伸手去取餐桌上食物的永倉更加不滿了。
「那也對伊東之類的馬屁精們說啊。為什麼那邊就一副隨便怎樣都無所謂的態度啊，所以我才生氣啊！」
坐在原田旁邊的齋藤一直都只聽不語。
他只是越過永倉他們的肩膀，從打開著的格子窗向外望著，似乎是在看那些急匆匆趕路回家的人群，但又似乎不是。
有一個女孩似乎察覺到了齋藤的視線，於是她停下腳步對上齋藤的視線，原來是之前巡邏時遇見的千。千對齋藤微微點了點頭後走進店內。
「上次真是多謝你了。」
千微笑著以可愛的姿態朝齋藤鞠了鞠躬。
「噢，齋藤，是你朋友嗎？」
永倉暖昧地問道，齋藤的表情還是一成不變。
「還算不上是朋友。」
「之前在對面那條街上被他救了！」
千的臉上依然掛著親切的笑容，向永倉他們解釋著。
「哦～？」
「嘿，你挺有一手的嘛，一君。」
千鶴來到藤堂房間門口，叫了一聲後等待回答。房內非常安靜，沒有任何聲響。
千吐了吐舌頭。然後喝了口已經完全涼掉了的茶：
「是嗎，這樣啊。」
「嗯！」
「啊，好的。」
「對吧！太好了。」
「千鶴……？」
「雪村，不好意思，能不能麻煩你去把平助叫起來？」
「哎？啊……認識。」
千鶴微笑著用力點頭。
「總司和平助怎麼沒來？」
「謝謝你，小千。我今天很開心。」
（說起來我已經很久沒有像這樣跟女生聊天了。這在以前江戶的時候是極其平常的事情，現在好懷念……）
「哎？原田嗎！？」
「當、當然知道啦，因為我們都是女生嘛。」
「江戶人。」
千也一臉開心地笑起來，然後望了一眼在不遠處靠著柱子小心警惕著周圍的原田，說道。
「啊～餓死了。」
「有兄弟姊妹嗎？」
「原田先生，今天真的謝謝你……那個，我是不是真的很陰沉啊？」
正在飯桶旁盛飯的井上看向千鶴。
千把放在兩人中間的某個盤子推向千鶴這邊。
「平助昨晚值班了，現在應該還在睡覺吧。」
「？」
「獨生女啊，跟我一樣呢。」
千很高興千鶴答應她下次一起去吃饅頭，同時也感覺到千鶴一直很陰鬱的心情也豁然開朗了起來。
「哎？」
「真的很好吃！」
千正坐在茶坊外面鋪著紅毛氈的長凳上，看……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）