第三章（4/5）
薄櫻鬼 2
「可能會給大家添麻煩……但是，我——想要留在這裡。」
很好，近藤用力地點著頭。
「那麼，就請暫時把雪村交給我們吧，我們會負起責任好好保護她的。」
永倉大聲叫好。原田笑而不語。千鶴也終於重展笑顏了。
千鶴將千姬和君菊送到屯所的大門口：
「對不起，小千。」
千鶴低頭道歉。
「沒關係，你不願意的話，我們也不能勉強把你帶出去啊。」
千鶴抬起頭，映入眼帘的是千姬那有些失落的臉龐。千鶴只得回以滿懷歉意的眼神。突然，千姬的紫紅色眼眸閃過一絲光芒。
「難道你有不願離開這裡的理由？是心裡有人嗎？」
「哎！？啊，那個——」
千鶴迷茫了。不想離開新選組的心意是認真的。可是，不想離開的理由連她自己都不知道。
看著無法回答的千鶴，千姬只是溫柔地微笑著。
「公主……這樣真的可以嗎？」
君菊憂心忡忡地問。
千姬肯定地回答她。隨後拉起千鶴的手。
「你可要千萬小心啊，千鶴。」
「謝謝你，小千。」
千鶴心中不禁自問，這樣真的好嗎？她將這一切隱藏了起來，只露出微笑。
千鶴滿眼感激地目送二人離去。
沖田在自己房間內把刀插進腰間整裝待發，一邊迅速問道：
「住手！」
島田伸手去抓刀柄，但他手指還未觸及佩刀就被風間狠狠一腳踢中腹部。
「呀！」
此時，黑暗中響起了聲音。
沖田和山崎對恃了一會兒。
勉強支起身後看見正在激烈交鋒的兩人。土方正被風間壓倒性的力量所壓制。
「你這混蛋！」
剛才在朦朧中聽到的聲音，應該是槍聲吧。
不自量力地與鬼族為敵，土方已逐漸呈現下風，抵擋風間那絲毫沒有喘息餘地的攻擊已是筋疲力盡了。只要有絲毫的鬆懈，他就會立刻命喪黃泉。
慘叫聲此起彼伏不絕於耳，看著相繼倒下的羅剎隊員們，山南不禁顫聲感嘆。手按刀柄拔刀的同時，眼鏡後面的紅瞳散發出灼熱的紅光，白髮在黑夜中飄動。
帶領著七八個組員的山南不知何時站在了那裡。
「真沒辦法啊。」
「上吧！盡情展現你們的力量！」
「……！」
在天霧和不知火一來一往的調侃中，山南單手一揮：
羅剎隊的吶喊變成了慘叫，但無論被打倒幾次都能再站起來。山南一直靜觀其變。
下一刻，風間出現在千鶴背後用力一扯，千鶴便失去重心向後倒去。
不知火皺眉嘖了一聲。
永倉則獨自一人對付天霧。好不容易躲過對方快得無法看清動向的拳頭，連喘氣的功夫都沒有，鋒利的刀尖又接踵而來。
「找准要害他們就完蛋了。」
「是啊，一群冒牌貨。」
寺院內，急奔而來的土方和永倉則與天霧揮刀搏鬥中。……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）