第五章
薄櫻鬼 2
「平助君——！」
聽到千鶴的悲鳴，永倉回過頭看到藤堂的樣子，便同樣喊了出來。藤堂因正面受了天霧的一擊，滿身是血仰面倒地。
焦急地應付了與自己對峙的薩摩武士後。永倉迅速跑到藤堂身邊。
「振作點！！」
「平助君！」
千鶴也慌張地跑了過來，兩個人一起將藤堂抱了起來。
「真是幫蠢貨啊，就這麼急著送死嗎？」
一旁的不知火愚弄般地挪揄道。
「閉上你的狗嘴！」
原田雙眼怒瞪，舉槍就要衝過去殺不知火，然而多個薩摩武士堵住他的去路，向他襲擊過來。
「喝……！」
原田拚命地揮舞著長槍。視線的彼端所看到的是，感覺有意思並只作壁上觀的不知火。
雖然原田將薩摩武士一個接一個打倒，但卻沒完沒了。好不容易將擋在自己身前的最後一人刺穿，突然又有新的武士高聲怒吼著從側邊襲來。原田趕忙將長槍從已解決的對手身體里拔出的時候。
「唔……！」
突襲過來的武士在自己面前倒了下去。定睛一看，其心臟從背後被刺穿了。
「齋藤！」
「這裡就交給我吧！」
在原田點頭的同時，齋藤的刀已轉眼間斬倒了數人。原田終於抽身跑向藤堂身邊。
「新八！千鶴！快過來！」
「噢！」
「……放心吧，千鶴，我不會吸血的，那不是人乾的事，對吧？」
「喲。」
原田這樣一說，永倉沖他吼了起來。
「那個什麼羅剎隊……到底要持續到什麼時候啊？」
「……」
這天夜裡，千鶴在陌生的井邊，做著和平時一樣的工作，洗著晚飯用過的餐具。就在剩下茶碗需要洗時：
藤堂的語氣很明朗，這卻使千鶴更心痛。
「奇怪的思想？和人吃飯一樣，我們羅剎嗜血也是自然反應啊。」
藤堂伸手阻止千鶴接近，搖搖晃晃地走遠了一點，便蹲在了地上。
永倉背起滿身是血的藤堂。千鶴一直注視著戰鬥著的齋藤的背影，經原田催促後，便與永倉一起向屯所跑去。
那天夜裡，將藤堂從油小路抬回來之後，立即交給了山崎。雖然千鶴也想幫忙治療，卻不知為什麼立即被山南委婉地拒絕了。由於當時還有其他回來的隊士需要治療，所以沒覺得有什麼奇怪。但第二天早上知道了真相。
「總之，千鶴你不必在意。」
僅僅是圍著屯所的中庭轉了一圈，自己就已經步履蹣跚了。
藤堂活動著身體各處，笑道。
「……真羨慕你還能這樣生氣啊。」
原田專心致志地整備著長槍，稍稍向永倉那邊瞄了一眼。
山南用諷刺的措詞向千鶴說道，然後慢慢轉身離開。
「區區小事，不足為謝，這不過是權宜之計罷了。」
「不，只是到底什麼才是正確的，感覺我也說不清楚了……」
『……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）