第一章 時不時的受害者（4/4）
魔術士奧芬的無賴之旅 5 暗殺者啊，清除我的過去
「……唉？」
他反問道。在裝設單調的房間里，他一個人坐在床上。床有兩張，都是上下鋪，他所在的是下鋪。用鐵管簡單搭成的床鋪平行排在房間兩側。房間正中形成通道，也沒有什麼像樣的傢具。有一個窗戶，鐵制的窗框布滿紅銹，形狀也歪歪扭扭。
站在房間入口的老人目不轉睛地看著他。老人的黑色長袍外，還披著一件象徵地位的灰色外衣。在〈塔〉中只有高段位魔術士才能身著黑色長袍。若再加一件灰色上衣，就是長老——也被稱作長者，是處最高位上的人。
老人用靜靜的眼神看著他。長長的鬍鬚中發出低沉的聲音。
「就是你。」
「是說……我嗎？」
「是的，你要晉陞。」
長老的話語中沒有絲毫躊躇——語調極其鎮定、自然，老人繼續說：
「我們〈塔〉正處在微妙的位置上，這點你懂吧？」
懂——本來應該如此，但實際上他並不太懂。他只有十歲，即使對他說太多有關政治的話題，他也不是很清楚。但是，在〈塔〉里說再多理由都是沒有用的。至少這一點，他懂得很清楚。
所以他馬上就點頭了。
長老沒有就他的回應給予評價，只是繼續說他的話：
「我們需要優秀的人才。不能去做宮廷魔術士〈十三使徒〉，而是要成為為這座〈塔〉效力的人員。你就是，其中之一。不，你必須是。」
「…………」
「已經有六個像你這樣的年輕人，得到晉陞了。要去那個男人的教室。他們任何一人，都顯示出了天才般的徵兆。對……就像你一樣，基利朗謝洛。」
「我……」
他想說些什麼，但是沒有說下去。他的腦中並沒有什麼明晰的想法，只是隨口說出而已，沒有實意。甚至可以說一點意義也沒有。
長老似乎也知道這些，簡單地無視了。
「你還年幼。但是對於開始接受正規式的教育，你的年齡剛剛好。」
「…………」
「超越你的老師。僅此而已。」
奧芬如同受到驚訝般醒了。沒有出汗——也沒有心跳，僅此而已。
傾斜的月光透射進窗口，被奧芬目不轉睛地盯著。沒有任何思考，就這樣盯著。
「嘖……」
奧芬咂舌。抓抓腦袋，看了看周圍——黑暗的牢房裡，朦朧的月光穿過窗戶，照在馬吉克酣睡的臉上，反射出青白的微光。克麗奧不在——她通過拜託，得以在值班所的休息室里睡覺。
等到有人來迎接，已經是第二天的早上。
但他知道自己還是處於慌亂中。或者說是一種焦躁。
長老閉上雙眼，說道：
——啊……——
「交給你的事情只有一個。就只有一個而已。」