壹 不凈之城
東方妖遊記 3 光的審判與第三盟約
儘管時間剛過正午，厚重的烏雲卻覆蓋住了整片天空，使得這座邑城籠罩在昏暗之中。正確說來，那並不是雲，而是瘴氣聚結後飄浮於低空之處。瘴氣打著漩渦，重複膨脹與收縮，彷彿是擁有自我意識的生物般蠢蠢欲動。
瘴氣下降至家家戶戶周圍，化作黑色煙霧，滲進並排於道路兩旁的房屋輪廓。屋宅牆壁出現皺裂，鋪於屋頂的茅草有大半脫落。透過煙霧凝神細看的話，牆壁的縫隙之間甚至有幾十隻形似蜈蚣的青蟲蜷著身子藏在裡頭。至於屋頂茅草的空隙間，也有長達五寸的巨大毛蟲抬起頭來窺看四周情形。
萬籟俱寂。無論是人聲，還是馬車車輪輾過馬路的聲音，什麼也聽不見。
冷不防鳥兒振翅的聲音響起。是只身體與羽翼皆比周圍凝聚的瘴氣還要烏黑的鳥兒。鳥兒飛落至屋頂，以銳利的鳥喙夾起茅草中試圖逃竄的毛毛蟲。鳥兒一口氣吞下不斷扭動掙扎的毛毛蟲後振翅飛起，消失於昏暗朦朧的天際之後，四周再次陷入詭譎的死寂當中。
在城郭大門下方，一名少年騎著栗色馬匹，審視著城鎮的模樣。他穿著樸素的麻布衣外罩羊皮裘，左上臂戴著蛇狀的銀色臂環。
少年的歲數約莫是十五、六歲，頭髮在後頸處束起，濃眉稜角分明，眼瞳偌大如墨，擁有著令人印象深刻的清秀外表。但是那對開朗的眼眸，這時卻驚愕得睜得老大。
「……這些瘴氣是怎麼回事？」
少年——晄打了個冷顫後，拉攏皮裘衣領。
「難不成……這些全是妖魔？」
晄讓馬匹緩步慢行。屋檐處有頭巨大的女郎蜘蛛正在織網，它有著女人的臉孔，目不轉睛地盯著經過的晄。
「看來陝邑已經被妖魔侵佔了呢。」
纏於少年左臂上的小蛇開口說道。乍看之下雖是臂環，但其實他是水妖化蛇族之王。跟從成了神聖之戈·炎招戈的使用者晄，並被取名為汪李。
「現在都已經是三月中旬了，這裡卻像隆冬一樣。這也是妖魔的關係嗎？」
晄再次環顧周圍。路邊甚至連半株雜草的蹤影也沒有，荒廢屋子之間雖種有梅李等樹，但冬芽似乎尚未萌芽，也許會就此枯萎。
「因為這塊土地陰氣較盛，也因此全是屬陰的妖魔聚集於此。」
「陰氣？那跟瘴氣不一樣嗎？」
「沒什麼不同，只是當陰氣濃厚到你們人類肉眼能見時，就成了你們所稱呼的瘴氣。」
汪李解釋道，這個世間存有陰陽兩氣，就如同光與影一般，兩者是互相對立的，但若是沒有其中一方，另一方也無法存在。
「通常陰與陽都維持著一定的平衡，就是這股平衡左右了這個世間一切萬物的榮枯盛衰。無論是季節更迭、生物成長抑或老死都是——每當平衡……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）