第四章 猛獸愛護周
我的她是戰爭妖精 4
這個孩子從小就經歷過深沉的哀傷，所以肯定會成為悲天憫人的溫柔男性。她曾經隱約如此心想。
然而，少年的成長違背了她的期待。
少年確實溫柔。
但這份溫柔只會用在她的身上，而且還因為這份溫柔而失控，達到連她自己都無法阻止的地步。
「白色魔女」——她之所以得到這樣的稱號，也是她想矯正這份失控溫柔的結果。
南愛爾蘭的梅斯郡。
要前往鄰近城鎮，開車也要花個半小時。穿過兩側並列著智利南洋杉的漫長小徑後抵達的小山丘上，宛如受到陰鬱深綠森林守護的布萊克福德館，已經在這裡矗立數百年的時光。
這裡原本和查爾斯·赫恩沒有特別的淵源。是因為布萊克福德館斷絕香火無人繼承，沉眠於內部的大量藏書連同整棟洋館出售時，這名乖僻的老學者得知消息，就以私人名義買下來了。
在古典文學與民俗學擁有深厚造詣，被稱為該領域第一把交椅的赫恩博士，從某段時期開始忽然變得滿口夢想，最終遠離塵世，之後就一直在這座洋館隱居過日。
和博士有些交情的人們，認為這位老學者之所以改變，肯定是因為兒子與媳婦車禍過世的無盡悲傷。雖然各方謠言傳得煞有其事，然而在這間布萊克福德館獨自打理所有家事的她知道，這真的只是空穴來風。
博士並不是逃進夢想世界想要遺忘悲傷，而是得知自己長年追尋的真相位於其中，才賭上剩下的人生投入這個世界。雖然埋首研究肯定也是為了稀釋悲傷的情緒，但絕對不是基於悲觀的立場。
現在的博士，將世間評價或己身名譽這樣的枷鎖完全拋棄，任憑己身求知慾的驅使，專註追求著真理。
博士的研究最終擁有何種意義，其實連她也不知道。她留在這間布萊克福德館，只是希望能儘可能地回報博士的恩情。
協助博士進行研究，並且守護博士的孫子——派屈克·赫恩的成長。
後來被稱為「白色魔女」的伊格蓮茵，認為這就是自己現在的職責。
「——少爺？」
購物返家之後，派屈克的狀況就一直不對勁。
回過神來，就看到他咬著拇指指甲輕聲咒罵，像是朝著看不見的某種東西宣洩煩悶的情緒。咬指甲是派屈克心情煩躁時的習慣動作，但伊格蓮茵大致明白這名少年為何煩躁。
「今天溫暖多了。」
伊格蓮茵將少年的外套掛在衣架上，宛如沒察覺這份煩躁般如此說著。
玄關門外以石磚鋪成的引道旁邊，有一座幾十年沒有運作的噴水池。剛才下起的綿綿細雨，在池裡積水的表面描繪出無數漣漪。
「……？」
伊格蓮茵帶著派屈克上街購物到剛剛才回來，大概是購物時看到其他親子的模樣，使得少……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）