第五章 煉獄（2/7）
斷罪衣 1
「回想起來，從真正的意味上相信神，是在遇到他之後也說不定呢。神並沒有對〈獸〉棄之不顧。就像兩千年前的拿撒勒*一樣，賜予了自己的聖子――救世主」（※註：拿撒勒是耶穌基督的故鄉。其它說來話長，略。）
浮現在那雙瞳孔中的，正是信仰之光。
卡洛知道。
九瀨諫也還是一個信仰的對象。
卡洛甚至還覺得，那雙眼睛正看著聖人從出生開始一直到成為傳說的歷程。隱藏在斷罪衣裡面的模仿奇蹟――守護聖人的傳說，不也是那樣誕生的嗎。
「你曾問我，想得到什麼吧」
格蘭特神父開口說。
「是的」
「我啊，其實只是想知道」
「想知道？」
「我一直想知道。極不合理地奪取性命的〈獸〉，還有極不合理地被奪取性命的人類，我都想知道。應該做什麼、什麼才是正確的，一直想知道。啊啊，聖經裡面不是也有這樣一句嗎。」
格蘭特神父指的那段文字，卡洛非常清楚。
作為聖職者，必定知曉的箴言。
「――『真理必叫你們得以自由』」（※註：約翰福音8：32）
「啊啊，就是它。是真理啊」
拍著厚實的手掌，格蘭特像小孩子一樣點頭。
爬滿皺紋的臉上，只有天真無邪的笑容擴散開，黑人神父慢慢地說。
「它就是――這樣啊，終於明白了」
「明白……什麼？」
「如果救世主真實存在的話，只要問他就好。千方百計地找出來不就好了？」
神父，又變了。
「讓您也……接受釘死十字架之刑吧。一定……變得更美……」
「……請再忍一會兒吧」
然而，瞪大眼睛的是卡洛。
現在的格蘭特，有決定性的欠缺。
能與小型彗星匹敵的衝擊，向〈獸〉的頭部擊去，咫尺之前，〈獸〉也將全身的釘子從右手釋放出。
「這樣啊……」
那正是――稱作〈獸〉的存在。
「玻璃……小姐」
在呼吸所及的距離，〈獸〉笑了。
可以稱作釘子人型的異形怪物，用鐵鏽摩擦般的聲音――然而，還殘留著格蘭特神父的面貌――這樣嘟噥道。
為了不讓少女捲入戰鬥，青年神父緩緩地移動起來。
「啊啊……卡洛」
面對展開斷罪衣的曾經的同僚，徹底改變的神父露出淡淡地笑容。
四肢和大概的輪廓尚且還留有人型，臉和聖職衣被釘子的螺旋包裹起來。
格蘭特發自內心地感到不可思議，皺起粗黑的眉毛。
那是何等的威力。踩在腳底的鐵骨很輕易就變得彎曲，十幾米高的曲線，因自身的重量而倒塌。
開心地笑了。
衝擊。
裝甲多處因釘子的蹂躪而留下剜痕，但斷罪衣的使用者也仍然健在。
卡洛感覺到，有什麼在扭曲。
過多的能量，收縮於一點，發生爆炸。
恐怕是被〈獸〉……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）