第三章 死神
斷罪衣 3
——看吧，有一匹灰色馬。
騎在馬上的，名字叫作死，陰府也隨著他。（譯註：新約，啟示錄6：8。略有改動。）
御陵市·第一區。
地下八十米。
對一般市民沒有公開，被稱作第九層的地層里，安置著教團本部。網路室和〈塔〉的主要研究室自不必說，為了對抗〈獸〉而想盡辦法集中起來守護人類的地下要塞。
――在它的更深處。
即使在教團內部，也只有極少一部分人允許入內的空間。
連接大廳的走廊，受到靜脈認證和網膜認證等眾多安全設備的保護，營造出如同收藏偉大聖遺物的中世紀地下聖堂一般的氛圍。
實際上，內部裝飾是聖堂。
精緻的彩色玻璃下方，是年代久遠的十字架。
祭壇上，點著若干個禮儀用的蠟燭。天花板出奇的高，明明是地下，聖堂中卻充滿了靜謐的光。
諫也一副厭惡的樣子閉起一隻眼。
因為莊嚴的管風琴邊，聖堂的主人輕輕點頭。
「――總之，受害區域只在建設停止中的雙子塔算是不幸中的萬幸吧。不然，就不止這種程度的死傷者了。」
開口的是卡洛·克萊門蒂紅衣主教代行。
坐在皮革椅子上，雙手交叉放在膝蓋上。嘴角總是掛著柔和的微笑，也許會有人稱他為聖人的笑容，但用諫也的感想一言以蔽之便是「形跡可疑」。
筆直站在旁邊的雷胡拉問。
「……雖然很抱歉，壬生蒼馬是卡洛大人的老相識嗎？」
「嘛，聖戰時代碰過面的程度而已。」
卡洛以苦笑扭曲表情。
「只是想問清經過而已。那麼，先回現場再做調查。」
「…………」
「想知道嗎？」
大聲一喝的諫也，接著說。
對於玻璃是〈獸胎〉的事情，還瞞著雷胡拉。既然有相當高的概率認定那個少年修道士兼任著異端審問官，若發現〈獸胎〉的真相會招來致命性的結果。
諫也不禁啞然。
「……非常感謝。話說回來，玻璃小姐的病情呢？」
視線回到兩位少年身上時，瞬間閃過紅衣主教代行臉上的表情，已經完全消失。
「跟那個刀使是什麼關係。」
利用叫作搜查權的餌食，卡洛給對手增加了龐大的選擇項。而且不利的情報基本都在教團內部，這隻會增加落空的簽。
諫也狠狠地拒絕道。
被〈獸〉啃噬，卻留有一點人格的悲慘結果。
「確實是那樣呢。」
卡洛面前正在播放的全息影像是諾溫提交的報告。
「如果可以猜測的話，壬生蒼馬變成了〈獸胎〉，這麼回事吧？」
一副泰然自若的樣子說。
「……你、認真的嗎？」
「兩年前，壬生蒼馬並沒有殉教，卻被當成殉教處理了……這到底是怎麼回事？」
對戒律要求嚴格的修道士，這也是理所當然的發言。
心口有……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）