第三章 紅露火垂（9/11）
黑色子彈 6 煉獄的彷惶者
好暗。在充滿濕氣與霉味的空氣中夾雜瀰漫的灰塵。被原木釘住封死的窗子無法透光，還聞到鐵鏽與朽木的味道，這裡想必是被長時間棄置的那個設施。
自己身處屋頂很高的空間。蓮太郎察覺這是倉庫。
「這、這是哪裡？」
火垂極為狼狽，蓮太郎盡量冷靜地對她說明：
「這關名叫『Warehouse』。這就是這座VR訓練設施厲害的地方。能夠瞬間就轉換成如此的空間。」
會切換成這個關卡，應該也是未織的計畫吧。
「這是虛擬的嗎？」
火垂謹慎地觸摸木箱，蓮太郎不理會她，徑自從屁股後方抽出筆型手電筒照向左右，胡亂堆積的大量正方形木箱出現在黑暗中。沾滿灰塵的木箱似乎很討厭被人妨礙安眠，陷入緘默。蓮太郎打亮的照明，在意外深邃的最裡面牆上形成環狀光芒。這裡的面積和工廠差不多寬敞。
把步槍放在附近的木箱上，撐起附屬的腳架安置。槍口對向剛才兩人進入的門，並以光學瞄準器試著瞄準。
蓮太郎簡單教導火垂突擊步槍的使用方式。
「聽好了。等門打開後敵人就會進來。對手是使用光學迷彩的透明人。只要門一打開，就算沒看見敵蹤也要一起開火。」
「我明白了。」
被瞄準鏡裁成圓形的視野中央有個紅點，紅點跟著蓮太郎輕微的手震一起搖晃。
微弱的金屬聲終於從門的另一邊傳來。
蓮太郎的心臟撲通撲通用力跳動。
他稍微眯起眼睛，手指放在扳機上，解除保險。門微微打開。
「火垂！」
開始全自動射擊。門被打成蜂窩，讓人眼花的槍口焰與射擊聲連續不斷。
一口氣發射所有子彈，子彈幾乎是在同時打光。短暫的寂靜過後，從門另一邊靠近的人影連同門一起朝室內倒下。
蓮太郎對火垂打手勢示意，然後從腰際拔出手槍靠近。
在傷勢尚未癒合之前使用體內的彈匣，造成的劇烈后座力更是加重傷口。
「你的失敗原因在於把我視為與蜂鳥同等的貨色，因此輕忽大意。」
火垂死了。當理解跟上現實的瞬間，一股激情自他的頭頂傳到腳尖。
「——找你好久了，『新人類』的傢伙。我是劍尾魚。」
「……」
比預期中更強烈的腹部重擊狠狠打飛他，在地面彈了好幾下才撞碎木箱滾到牆邊。
「你就是殺害高村莢的犯人吧！」
天童式戰鬥術二型十四號——
心想不妙的蓮太郎趕緊衝過去。
從制服滴落的鮮血掉在火垂的臉上，火垂以難以置信的表情使勁搖頭大叫：
回頭只見火垂以敏捷的動作纏住壯漢的手臂，並以全身的力量像擰抹布一樣扭轉敵人握槍的手。
「我就是看不慣你這種態度。」
從身軀彎低的狀態使出的中段踢，恰好捕捉到一臉驚訝……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）