第一章（11/13）
護樹騎士團傳奇 1
當這名自稱是公爵的白面男子緩緩從十倒數時，我的心臟跳得好快，幾欲聽見自己的心跳聲。
該如何是好……
有一件事是可以確定的。
或許只有我能阻止地面上的這場殺戮。只要我到這群軍人面前，說一句「我知道」……
雖然一切出於偶然，但我知道這座城堡的領主從事某種研究的「秘密書房」所在地，以及那把「鑰匙」的下落。就是剛才那頭黑貓引我誤闖的那個房間。
那名黑髮隨風飄逸、雙臂攤開的女官見習生，不發一語地佇立於中庭。她緊抿的雙唇顏色慘白，就連身在十碼遠孔蓋下的我也看得出來。
去吧—我體內有個聲音催促著我。
只要走出地面，大喊一聲「我知道鑰匙的下落」，就能解救那名女孩——不，是解救在場的人們。
只有我說得出「鑰匙」的下落……至少我知道他們應該去哪一帶搜索。儘管受到這樣的脅迫，這群擔任家職的人們依舊什麼也沒說，也許他們真的毫不知情。升降機起火燃燒，朝地底墜落時的轟然巨響，再度在我耳畔響起。
沒時間猶豫了。
去吧。
我使勁地搖頭，想甩去耳中的聲音，雙手搭在格子鐵蓋上。我想就此推開鐵蓋，走出這裡，大聲說出一切。事不宜遲……
就在這時候！
有人從下面一把握住我的腳踝。
「你在做什麼？不可以出去啊！」
有人悄聲在我腳下喝叱。對方雖然極力壓低音量，但卻是厲聲勸阻的口吻。
怎麼會突然有人？！我心頭一驚，停下動作，低頭往腳下看去，險些叫出聲來。
「屍……屍體竟然？！」
「笨蛋，快安靜！」
那名身上紫色禮服已然濕透的長髮男子，順著梯子爬至我腳下。
「唔？！」
「再確認一次。真的射殺他了嗎？」
有個從中庭通往地下的階梯。
「第八分隊，我確認一下。對方身穿巡禮服嗎？」
有一項已著手進行的工作，等著我去完成——這是父親說過的話。但「已著手進行的工作」到底是什麼？是一件非得拋下我，自己冒著生命危險，潛入城內完成的工作嗎？
「就位在地底的守護騎士停機庫的洞窟里。不過，在這裡我說不清楚。」
「一……」
我一時為之語塞，不自主地轉頭望向身後，與那名身穿白色禮服的少女四目交接。這名大我幾歲的少女，以驚訝的表情望著我。想必是半路突然殺出一個程咬金，命她大為吃驚吧。
那名男子散發的異樣氣息，令我感到一陣寒意在雙臂間遊走。貴族的臉龐白皙，也許是抹了什麼才會那麼白，就像血液停止流動的死人一樣蒼白。美貌的惡魔——如果世上真有這種東西，想必就像他這樣。他那朝我俯看的細長雙眼，像黑色的沼澤般透著冷光。
走……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）