第一章（13/13）
護樹騎士團傳奇 1
我整個人仰躺在地，無法起身。
城裡的人們沒人敢靠近我。我倒在地上，臉部因痛苦而扭曲，我知道他們與我保持距離，只敢在一旁偷瞄我，卻不敢正視。
未免也太冷漠了吧——我心想。我可是拚了命衝出來解救你們耶。因為不想像先前升降機事件那樣，對眾人見死不救，我才：
「你不要緊吧？」
正當我強忍前額的疼痛時，那名少女的臉龐出現在我面前，凝望著我。
「痛嗎？都是因為你說了那種傻話。」
「傻、傻話？」
我皺起眉頭，小聲地反問。是「傻瓜」也好，是「白費力氣」也罷，肯理我、好好和我說句話的人，就只有她了。
「雖然你笑我傻，但我實在是無法理解，眼前明明就有這麼厲害的武器，為什麼沒人想用它來反擊？」
「守護騎士不是我們能夠操縱的。如果是未經『認證』的人碰觸它，它一動也不會動。」
「認……『認證』？」
「你連這個也不知道啊？真是個傻瓜。」少女大發嬌瞋，鼓起雙頰。「你果然不是城裡的人。在迪奧迪特城，能通過這架『休佩•安斐爾』操縱認證的人，就只有領主大人和世子而已。其它人不管再怎麼動它，也無法控制這架巨大的機器人。」
「原、原來是這麼回事。」
「雖然詳情我也不是很清楚，但操縱系統就像這樣被『封印』了。因此，絕不可能有搭乘守護騎士叛亂的情形發生。」
「只有領主能控制它？」
我抬起頭，仰望這尊在幽暗的洞窟中以跪姿靜止不動的黑影。這架守護騎士只有城堡的領主和世子才能操控。因為某種機關的設計，操縱系統遭到「封印」。經這麼一說，還真的沒聽說過有人駕著貴族家的守護騎士叛亂或是暴動。
「不過，領主大人所在的主塔與世子居住的東塔，如今已是一片火海……」少女低下頭去，柔唇微顫。她烏黑的雙眸滴落透明的顆粒。「迪奧迪特家已經毀了。」
我因頭痛而皺眉，抬頭望著這名淚眼汪汪的少女。
「子爵和世子沒逃出來嗎？」
「——」
我不禁搗著嘴，撇過頭去。
「唔……」
然而，旋即發生了一件事，將我心中微不足道的憤怒吹跑。
「嗯。」
對當時年幼的我而言，一切是喪失得如此突然。
「哎喲。」
那名貴族清瘦的臉龐滿意地點了點頭，一腳踩向腳下的遺骸，嗤之以鼻地哼了一聲。
那名貴族再度朝男子的遺容看了一眼，這時，台座下傳來「耶茲大人！」的叫喊聲。
「少用這種敷衍的話來安慰我。像你這種下人，又懂什麼了？」
我放聲吶喊，飛撲向前。在我搖搖晃晃的視線中，只看見那名披著黑色披風的貴族轉身面向我，抽出腰間長劍。但我並未停下腳步。……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）