第二章（2/11）
護樹騎士團傳奇 1
「這裡果然是……」這裡確實是守護騎士的駕駛座。原來那架背後有摺疊雙翼，一身巨大青黑色甲胄的守護騎士真的叫作「休佩•安斐爾」。我就位在它的中樞。我爬上鷹架，從他胸前的入口處，滾進操控它巨大身體的駕駛座里。
不過，根據那名少女的說法，這架守護騎士已被「封印」——對了，它的操縱系統被封印，只有通過「認證」的人才能駕駛它。否則它「一動也不會動」。
「啟動……是讓它『行動』的意思嗎？」
我在那玻璃球般的駕駛座內四處張望。
「可是……要怎樣做它才會動？怎樣才能走出這個洞窟？」
我過去從未操縱過大型機器。只要是靠動力發動的交通工具，像是使用半柴油引擎的耕耘機之類的，我從來也沒碰過。
不過，外頭的停機庫洞窟已是一片火海。絕對不可能走出駕駛座，徒步逃離此處的。怎麼辦？我絕對不能死在這裡。難道就不能想辦法控制這架守護騎士，逃出岩山外嗎？
這時候——當我在左顧右盼時——背後碰到某個東西。我反手探尋，指尖碰觸到一本小書。取出一看，是一本牛皮封面的筆記本。擱在座位上的這本筆記本，一開始就被我坐在底下。
這是什麼？
我在黑暗中打開它。「基本啟動操作」這一排手寫字映入眼中。
一、將輔助電源從省電待機模式切換成啟動準備模式，讓螢幕開始運作。
二、對主要慣性飛行法裝置輸入現在位置。等候兩分鐘，待光式迴轉儀自主運作。
三、拉下啟動桿（右邊的紅色拉杆）。
四、將諾瓦路斯提拉連結至系統，啟動主機關。
五、確認全身的電磁啟動器都已得到電力供應，並且成功啟動。解除所有關節的閉鎖狀態。
筆記本的內容，是簡單的文字條列。
這是什麼？難道是操作方法？
我看著筆記本內的文字，全神貫注地翻往下一頁。裡頭寫滿了小字。在說明文旁邊附有手繪的簡單圖解。
日後我才明白，這是這架機體「原本的主人」——名和我同樣年紀的少年——的「操作法小抄」，為了操縱練習時偷看所製作的。
六、啟動所有的油壓系統、高壓空氣系統。視情況需要，啟動防冰裝置。啟動後，以檢查表確認有無遺漏的步驟。哎，真是一萬個不願意啊。我實在不想駕駛這玩意兒，我真的受夠了。我今天不想和任何人說話，沒有人肯說出自己心裡真正的想法。人活著真是空虛。好想獨自關在房裡畫畫。
我再度將目光移回筆記本上，接著看「出動」後面的步驟解說。要轉換成自動加速模式，得在飛行用推力拉杆推進到五分之一的輸出功率後，按下握把下方的「LAUNCH」開關——到底是哪個開……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）