第三章（7/7）
護樹騎士團傳奇 1
然而，突然出現眼前的市鎮名稱，讓我停下了腳步。我佇立在逃離市集的人潮之中，抬頭仰望豎立在噴水池旁的箭頭標示板。上面立著許多指向不同方向的箭頭指標，各自指向呈放射狀向外延伸的巷弄。
「雷雅街」是吧……
——到我家裡來洗個澡吧。
「——」
我就此轉身，扛著行囊朝箭頭所指的一條巷弄走去。
標示著「雷雅街」的巷弄，羅列著兩層樓的建築物，道路兩旁的牆壁延綿不絕地向前延伸。這條石板步道略顯昏暗，流露出的寧靜氛圍與廣場截然不同。
我信步而行，環顧四周。那名中年衛兵的家在哪裡？我四處張望，但這裡櫛比鱗次的屋舍，每間看起來都大同小異，實在無從找起。
這時，一名戴著頭巾的中年婦女，手拎著菜藍，沿著步道迎面走來。她和她的家人也打算打包行李，逃離這個設備完善的城下市鎮嗎？
「請問……」
我喚住婦人，詢問道：
「這一帶有沒有哪戶人家，先生是在城裡擔任衛兵的？」
「你是要找哪位？」
中年婦女以沙啞的聲音反問。
「因為這條街有很多私家軍的士兵。」
「是位中年男子，他以前是一名衛兵。」我深感驚訝，自己竟然不自覺地以過去式來形容那名衛兵。「呃，如果他的家人住在這裡的話，我想和他們打聲招呼。」
「光這樣，實在不知道你要找誰。我先生也是名中年士兵，兒子去年也加入了炮兵隊。」
「這樣啊。」
「你找那位衛兵的家，有什麼事嗎？」
「我在城裡會受對方的照顧。所以想在離開市鎮前，向他的家人問候一聲。」
「看來，前天夜裡城內的那場大火，應該有不少人罹難吧。」婦人站在狹窄的弄巷裡，抬頭朝城堡所在的岩山望了一眼。「聽說接下來會和鄰國的艾爾康家交戰，這些不吉利的事，還真是接踵而至啊。」
婦人抱著頭，使勁地甩頭。
那是——
這兩名直立不動的年輕衛兵，頭盔下的臉龐面無血色。兩人皆雙唇緊抿，望著平原遠方。就近一看，發現他們制服長褲下的膝蓋，正微微打顫。
歐托利卜•歐崇，他明知道守護騎士無法啟動，還讓它帶領著大軍前往嗎？他到底在打什麼主意？之前他會經說過，要讓人以為世子還活著，以此爭取時間……
一個小時後，我走出城下市鎮的正門。寒風颼颼的平原，太陽已西下。
「沒錯，和我無關。」
行商客又指向某處。
「主戰場應該是在多庫特河西岸，也就是我們這一側的岸邊，不過，終究還是沒有半點勝算。迪奧迪特私家軍在領主的非戰主義下，長期以來沒有任何實戰經驗。相較之下，艾爾康家則是不斷地東征西討。非但如此，艾爾康還把自……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）