第一章（6/8）
護樹騎士團傳奇 2
「呼呼、呼呼。」
「喂，你就只會喘氣嗎？」
那名禿頭的中年幹部握住情緒激動的特攻隊長肩頭。
「把劍放下。」
「哼。」
特攻隊長依言放下長劍，解除對首領兒子巨大身軀的禁錮。
「史奎德，適可而止吧。你說得沒錯，關於實力和『規定』或許真如你所說的，但伽尼爾少爺是偉大的創業者——我們首領的兒子啊。」
「哼，說什麼創業者，首領最近根本沒親自上場不是嗎？喂，把這名女孩運上馬車。」特攻隊長還劍入鞘，向兩名山賊下令。「十幾歲的處女是能以高價賣出的商品。別傷了她。」
架在少女兩側的兩名山賊顯得不知所措。特攻隊長朝他們怒喝道：「還不快點！」他們連忙應了聲「嘎」，送女孩上車。
「史奎德，我知道你靠實力讓集團賺了不少錢。」中年幹部說道。「但首領最近沒有親自上場，是因為有許多事要做，他忙著與我們的贊助人密會、和人肉販子組織交涉。不是光靠你特攻隊長的努力，就能撐起整個集團的事業啊。」
「哼。都是我在平原上四處奔波才能得到這些商品，好以高價賣給人肉販子組織，不是嗎？」
特攻隊長和那名中年幹部就這樣辯論了起來。
「人肉販子組織從我們這裡買走女孩後，替她們化妝、教她們禮儀，並以香油塗抹她們全身，再以更高的價錢賣給中央的『真貴族』。雖然我不知道『真貴族』要這些女孩做什麼，但至少我可以確定，整個黑社會都因為我的努力而受惠，是我讓大家有飯吃。」
「我明白、我明白。」
這段時間，山賊們仍忙著將小孩和年輕女孩送進馬車的牢籠里。
我注視著這一切，赫然發現馬車的駕駛座沒人。
——？！
駕駛座沒人……
原來如此。剛才那名酷似兩棲類動物的噁心大漢，下車後就一直沒回去。
第二台設有牢籠的馬車駕駛座空無一人。沒人坐在上頭，韁繩的握把一直擱在椅子上。沒人的駕駛座吸引了我的注意。
我奪走載著山賊集團「獵物」的馬車，明白他們很快便會追上。不過，這裡離迪奧迪特城的城下市鎮並不遠，頂多只有三庫德遠。城寨都市的城門有迪奧迪特私家軍的衛兵部隊把守，只要逃到城門站哨衛兵看得見的位置，山賊應該就不敢追擊。
「不，我聽到馬鞭抽打的聲音。」
去吧。
這時——
特攻隊長搖了搖頭，否定中年幹部「馬匹自己發瘋狂奔」的說法。
怎麼回事？！視力突然在夜間失靈了！我陷入完全的黑暗中，什麼也看不見。
「哼，是馬自己跑的嗎？」
兩條皮製的韁繩握在手中，意外地沉重。我遙想之前在採石場當挑石工時所看到的情景，拿起駕駛座上的馬鞭高高……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）