第一章（18/21）
護樹騎士團傳奇 3
第二件事——這表示除了佔領認證外，我還必須進行其他應答？
身高與歐崇相仿的雷斯帕士·布拉聖斯，從他背後的隨行官員手中接過另一張證書，朝不知所措的我宣讀道：「宣旨。隨著此次納稅規模擴大，待艾米爾·威·迪奧迪特公子繼承家業後，將賜予迪奧迪特家伯爵之位，在西北部阿曼迪·沙薛地區排名第四。不過，在其繼承家業前這段時間，仍舊維持子爵稱號，但即日起在征服府的待遇方面則以伯爵視之。欽此。」
咦？
一時間之間，我聽得一頭霧水。這個人到底在說什麼？
「恭禧您。」這名身材高大的官員低聲說道，將證書交給我。「閣下的戰功，在中央評價頗高。希望您能日益精進。」
「是，謝謝您。」
雖然我不明所以，但還是姑且行了一禮，同樣以雙手接下雷斯帕士·布拉聖斯頒發的證書。
我日後才得知，那天早上在我危急時，那位名叫亞休雷·吉特的護樹騎士團騎士趕來拔刀相助，給了火精靈致命的一擊，並協助我軍讓艾爾康軍棄械投降一事，並未公開記錄。換言之，雖然不清楚事情的來龍去脈，但這似乎與吉特少尉所屬的騎士團無關，是他個人暗中前來相助。
儘是一些我無法理解的事。
當時的我還無法掌握自己周遭的狀況。雖然會在戰鬥中獲勝一、兩次，但我終究還只是個孩子。
因為他對我說了句「恭禧」，所以我心想應該收下它才對，就伸手接過這份證書，再深深一鞠躬。我感覺到歐崇倒吸一口冷氣，僵在一旁，但我不明白是怎麼回事（在公開儀式中，身為家臣的紋章官不能對領主有任何意見或指示）。
「嗯，迪奧迪特公子，接下來我必須前往烏爾索城堡以保全艾爾康家的財產。為了防止艾爾康家的家人擅自運走財產，我會加以扣押。『佔領稅』的納稅事務不用勞煩閣下處理，徵稅局會在自行調查後決定稅額，主要是從舊艾爾康家遺留的資產中徵稅。日後也會派遣負責徵稅的官員前來，屆時希望閣下能遵照指示行事。」
「啊……是。」
我搞不清楚狀況，只是一味點頭。我只想早點結束這一切。
「謝謝您。」
一級官員的披風翻飛，就此消失在飛空艇內，飛空艇隨著MC機關的聲響收起著陸腳架，銀色船身扶搖直上。歐崇目送它離去，以側臉對著我喊了聲「喂」。
「喂，事情嚴重了，里奇。」
「咦引」我好不容易才從那死板的儀式中解脫，正覺得鬆了口氣，完全不清楚發生了什麼事。
「你剛才有聽到他說什麼嗎？」
「咦？」
少女低著頭向我行了一禮後，站在我旁邊望著城下市鎮和平原。
我目瞪口呆地站在停機坪上，遠處的背後……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）