第一章（21/21）
護樹騎士團傳奇 3
「狩獵螺旋」——螺旋……一個深深吸引人的名詞。
然而，那是我第一次從庫洛口中聽到關於這個名詞的「史實」。
歷史上不爭的事實？我自認從父親那裡學過不少米爾索提亞世界的歷史——不論是「界梯樹」世界的形成，還是因為四千年前那場人稱「大接觸」的災難而毀滅的史實，我都略有所知。可是卻從未聽父親提過「狩獵螺旋」這個名詞。
「狩獵螺旋」……到底是什麼？
「為什麼孩童會被『狩獵』？『狩獵螺旋』到底是什麼？」我不明白當中的道理，向庫洛問道。
「正確來說，征服府這四千年來，一直在搜捕擁有『某種血統』的孩童。」庫洛回答道。
「我會聽貴族家的學者說過，首都康恩有一套計算所有人口血統的人工智慧，一旦預測出擁有某種特定血統的孩童會在某處出現——亦即血液中擁有『螺旋』的孩童出世，就會發出警報。可是那台機器無法明確指出那名孩童的身分和所在地點，所以征服府不得已，只好針對預測的地區，將那裡所有嬰兒全部擄走。將可能擁有『螺旋』的孩童全部抓走。九年前在南阿曼迪的那場『狩獵螺旋』中，好像有人全家早一步趁夜逃進山裡，但他們進入山中追捕，最後全部帶走，一個不漏。」
「……」
「螺旋」……
我沉默不語，庫洛接著說道。
「所以我才發現你的身世是捏造的。看來，你這位少主對地方史實的了解還不夠。」
「請問……」
「什麼事？」
「庫洛，關於『狩獵螺旋』……雖然已是九年前的事，但當初在南阿曼迪追捕孩童時，沒人躲過一劫嗎？」
「詳情我也不是很清楚，但聽說他們比照戶籍資料，一個都沒有遺漏，所以應該沒人躲過才對。有件事讓人聽了毛骨悚然，聽說光靠征服軍的士兵還是不夠，他們還提供當地的流氓獎勵金，讓他們上山狩獵。很駭人聽聞吧？如果我是那個年紀、出生在那種地方，不知會有什麼下場？」
「被擄走的孩子都被送到哪兒去了？」
「不知道。」庫洛搖頭。「聽說狩獵時被帶走的孩子，沒有人回來過。」
「為什麼？『螺旋』到底是什麼？」
「我也不是很清楚。」膚色黝黑的庫洛嘆了口氣。「征服府的上級貴族和『真貴族』之中，似乎流傳著某個傳說。」
「——？」
「唔……」
——？
今後……
就在這時候——
我猛然察覺，從操縱席上彈跳而起，身子探出指揮艙外。
我伸手拾起一看，原來是一把銀色鑰匙。
我迷迷糊糊的在城內漫步。
指揮艙的橢圓形艙門開啟著。我跨過好幾層裝甲切面裸露的艙門，走進球形的操縱室內，靠嚮往空中挺出的座位。
我腦中一片……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）