第一章（11/15）
護樹騎士團傳奇 4
滿臉黑胡的男子將視線移向一旁，表情一沉。
怎麼了？
「這樣啊……不，抱歉。」
男子搖了搖頭，說道。
「我認識某個人，和你的容貌有幾分相似。心想該不會那麼湊巧吧，看來是我猜錯了。」
「——？」
「你的手臂怎麼了？」
「哦，被蟲叮傷了。明天就能拆下繃帶。」
「這樣啊。要在競技中好好加油哦。」
騎士留下這句話後就轉過身去，跟在審查委員隊伍後頭，走上講台。
委員們在講台上就座後，場內眾人也一併坐下。我跟著周遭的人一起就座，覺得兩頰發燙。
剛才是怎麼回事？
今天晚上接連發生了許多事。
此外，我兩頰也隱約感覺到周遭的目光正往我身上聚集。
糟糕——我極力不東張西望，努力坐正。一面端正自己的坐姿，一面緊咬著嘴唇。我明明要保持低調，不讓自己太顯眼的……剛才那名滿臉黑胡的騎士到底想說什麼？
擔任事務局長、推動宴會進行的那位禿頭紋章官，將眾人的注意引向講台上。
「現在由騎士為各位宣布競技會開幕。」
他的聲音讓場內眾人的目光聚集到講台。
三名騎士中看起來最年輕的一位，起身走向講台宣布：
「第一八七八七屆護樹騎士團預備學校入團選拔競技會，正式於弗蘭斯開幕。諸位，我在此稱各位是奮起的騎士。」
「今年我想改個方式，一邊用餐一邊和各位聊天。先吃飯吧。騎士團在露宿時，都是用最簡單的方式祈禱，只要說一句『希望明天一樣能飛行』就行了。」
我回應心中的聲音。
「他竟然吃得下這種鬼東西。」耳邊傳來少年悄聲低語的聲音。
「各位。」
我明白了，我會忍下這口氣。我不想再和人決鬥。
叩。
那名年輕的騎士宣布開幕，在受測生代表宣誓後就退下講台，改由那位黑鬍子騎士——剛才和我說話的那名三十多歲的騎士站上講台。
黑鬍子騎士在講台上比了個手勢，大廳後方旋即出現數名配膳的服務生，開始朝各桌送湯。
這六名少年的視線驟然轉為納悶：心中暗忖：「這小子在說什麼啊？」而坐我對面的塞特·古流尼法特則是以眼神向剛才揶揄我「竟然吃得下這種東西」的少年示意，想開口說些什麼。
然而——
對我來說，儘管裡頭沒加任何餡料，但貴族家廚房熬煮的湯，就堪稱是美味的佳肴。乍看粗糙的乾麵包也是一樣，一吃就知道它用的是上好的麵粉。
同桌的少年們似乎有些驚訝。一般來說，大人物致辭，底下的人應該要儀態端正地聆聽才是。但他卻突然命人端湯上桌，還要我們「先吃飯」。
說到受測生代表，好像是事先決定好的。這名捲髮的少年高聲念出事先背好的誓詞，講……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）