第一章（13/15）
護樹騎士團傳奇 4
他找我有什麼事？
「坦白說，初次見面便提出這種要求，實屬冒昧，但在下有件事想拜託公子，今日才特地前來拜見。提出這項請託的不是別人，正是這位休愛特小姐。」老總管望向身旁那身穿白色禮服的小姐。
自稱是總管的紳士如此說道，那名一頭黑髮的少女登時雙頰泛起紅暈，低下頭去。
「這……」
我聽得一頭霧水。
「公子，請您先聽在下說明。在下就開門見山地說了，不瞞您說，弗尼茲公爵家沒有兒子。休愛特小姐是家中三千金里的長女。」
「是……」
「我家公爵雖有側室，但還是無子可承衣缽，所以他一直很注意最近大陸上有哪些年輕貴族公子有活躍的表現。然而，儘管西方大陸幅員遼闊，卻遍尋不著足以託付我方領地、財產，以及眾家臣領民未來的『繼承人』。再這樣下去，弗尼茲家恐將就此斷絕，正當我家公爵為此苦惱時，終於注意到公子您的存在。」
「咦？」
「您就是最佳人選啊，公子。」
「請問……」我愈聽愈糊塗。舞會進行到一牛，這名老者突然跑來，不知在說些什麼。「您到底想說什麼？」
「兩年前，公子以嬌小的身軀打了一場精採的勝仗，拓展領土。征服府破例讓您日後『升格為伯爵』。這種例子非常罕見。」
「——」
「請您見諒，在下已事先調查過公子與您的領地。」
「咦？」
他已調查過我的背景？
我心頭一怔，那名總管繼續滔滔不絕地說下去。
「公子位於西北部阿曼迪·沙薛的迪奧迪特領地，雖然經濟還不太穩定，但公子一直很關心領民，用心經營，備受領民敬愛。」
「我沒有您說的那麼好……」
看來我不是貴族的事並未露出馬腳。
總管接著說道，不讓我有機會說話。
此項測驗還可以進行第二次挑戰。
我甩開公爵千金和那名總管，倚身靠向冰冷的石造圓柱，吁了口氣。
著陸點——定點著陸的目標——是一處位於射擊場角落、直徑一百碼寬、以白漆畫出的四個同心圓。雙腳著陸時愈接近圓心分數就愈高。受測生必須在著陸的同時，將機體的控制系統由「飛行模式」切換為「陸戰模式」並拔出長劍。
而科目測驗就在通過起始點的同時展開。此時會開始計時。緊急降落的目標是地上的著陸點。
我甩了甩頭，不想浪費寶貴的時間，於是在腦中思索明天測驗科目的操縱要領。
「以加入騎士團為目標是個遠大的志向。不過夢想終究是夢想。認清眼前的現實，全力投入自己領地的經營中，也是一種腳踏實地的生活方式，不是嗎？」
在藍白色的月光下，穿著銀白色套裝的身影面對著我。那幾近純白色的金髮閃著水亮的光澤……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）