第一章（9/15）
護樹騎士團傳奇 4
「唔……」
此刻，艾戚安努的臉轉為鐵青。
這也難怪。銀髮少年用語雖然客氣，這番話卻意味著：「我的實力勝過你，所以你得聽我的。」
但艾戚安努卻連舉起手中長劍都辦不到。儘管這名身穿黑色騎士服的高大少年正手抵著胸前、鞠躬行禮……
他全身毫無破綻？
看不見他心窩的動作。
我看得目瞪口呆。這時，那名高大的少年瞄了我一眼，對我露出惡作劇的笑容，就像是在對我說：「你剛才想看出我的動作對吧？」
好厲害……他馬上就知道我想看出他心窩的動作是嗎？
才一眨眼的工夫，迪拉克又將視線移回艾戚安努身上，接著說道。
「艾戚安努伯爵家公子。在下給您個忠告，請您不要認為聽男爵的勸告收劍是很不名譽的事。」
「唔……」
「伯爵家公子。」一頭銀髮的迪拉克壓低音量重複道。「我這是在救人啊。」
顴骨高聳的伯爵家長男肩膀上下起伏，喘息了半晌，接著對我撂下一句：「哼，這次就饒了你。」還劍入鞘，快步走出舞池。
我站在原地，目送他的背影離去。
四周一陣議論紛紛。
大廳內又恢複原本的交談聲。
「決鬥中止是嗎？」
亞札雷紋章官向一頭捲髮的古流尼法特確認道。
「好像是。」這位公爵家公子聳了聳肩。「決鬥中止。因為有人出面調停。」
古流尼法特轉過身去，彷彿已不感興趣，快步走回最前排的座位。
「不過，你和他交手時竟然敢不拔劍，真有你的。你該不會是因為『劍不該輕易出鞘，但應時時保養』這句話吧？」
我回望少年。
虛張聲勢，無視我的存在？是針對我嗎？
不過，他問我的問題，我完全想不出答案。
我對強·路易·迪拉克——這位大我幾歲的男爵家公子，同時也是初次報考的受測生——有一股莫名的親近感。不知他是哪裡人。
我還是第一次聽到這種消息。幫我準備考試的歐托利卜·歐崇儘管能力再強，終究還有家中大大小小的事要忙。我第一次挑戰預備學校，實在無法在短短的兩年內收集到充分的資訊。
「啊，沒錯。」
「——？」
其實我也一樣。剛才我試著看出這名少年心窩的動向時，他回望我一眼，暗示「你想看出我的動作對吧」。我頗為驚訝，認定他是個厲害的人物，同時心裡有幾分欣喜。因為我感覺到有個和我同樣厲害的人，不，應該說是比我厲害。我很開心。
只是，什麼是「成長護樹會」？
「為什麼？」
「容我再次介紹。我叫強·路易·迪拉克。年紀已經不小了，今年十七歲。」
「……」
強·路易厚實的嘴唇輕揚。
「——」
「……」
「抱歉，打擾了。」
「——」
「亞休雷·吉特……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）