第二章（10/17）
護樹騎士團傳奇 4
不知何時，拉古藍吉上尉已出現在前方的講台上，和昨天下達同樣的指示。
三十分鐘後。
仍未升至中天的朝陽照耀著強光，我在藍組競技場的維修站與航行台座會合後，急忙進行休佩·安斐爾出發的準備工作。
電磁千金頂將機體從台座的平台上立起，立成近乎直立的姿勢。負責維修的技術家職人員眾在它的腳部，打開面板，趕著做最後的檢查。
同一時間，維修起重機靠向機體背面，選考審查委員會的使者正在確認長劍的「不震動處置」。
「不震動處置」是一種安全措施。因為「格鬥循環賽」是模擬戰，不會啟動劍刃的電磁超震動——也就是說，關閉長劍的電磁超震動功能後，就算擊中對手的機體，裝甲也不會熔解，儘管可能會因為打擊而造成損傷，但駕駛人不會有性命之憂。雖然也能藉由操縱席的武器管制面板關閉刀刃的超震動，但為了安全起見，還是由各貴族家的維修人員事先阻斷內部線路，再由大會統管總部的選考審查委員會派使者前往確認，看是否有切斷電源。
我坐上指揮艙的操縱席內，一面準備出發，一面透過全景螢幕觀看各項作業的進行。
收納長劍的背包有幾片檢修門被打開，有人正往裡頭窺望，他們並不是迪奧迪特家的技術家職人員，而是統管總部的技術人員。只見他們朝檢查表寫了些東西，點了點頭後，朝在底下仰望的卡帕菲爾德一行人比了個暗號，意思是說「可以關上檢修門了」。
好，差不多要結束了。
我環視機體下方，看到一團混亂。相關人員都急忙完成工作離開現場，技術家職人員或關上腳部的檢修門，或收拾機材和補給品，航行台座的機組人員也離開平台的電磁千金頂操作盤。信號員來回奔忙，揮手大叫「離開、離開」。也有像是前來送飲用水的費康家人員慌忙地離去。
「——」
我啟動機關，坐在剛解除各關節高壓空氣鎖的安斐爾操縱席內，望著周遭善後的情況，反覆思索「格鬥循環賽」中的注意事項。
腦中想起剛才拉古藍吉上尉在簡報中的說明。
首先是談到競技場的大小，為長徑三分之二庫德、短徑半庫德的橢圓形。
我想起騎士團的指導教官在講台上指著圖表所做的說明。
——藍、紅、白三組各有一處競技場，總共有三處。尺寸完全相同。由高二十碼的防護牆包圍，外圍上頭設有審查席與觀眾席的看台。受測生分別從東西兩側進場，在規定的線內等侯比賽開始。有兩條白線，受測生在此面對面行禮後，展開比賽。
雖然我已事先看過參考書，知道這件事，但還是因為第一次參加比賽而緊張地聽取賽前說明。簡報室內鴉雀……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）